La dama de blanco - Wilkie Collins

EL AUTOR.

William Wilkie Collins (Londres 1824 - 1889) fué un novelista, dramaturgo y autor de relatos cortos inglés, contemporáneo y amigo de Charles Dickens. Fue muy popular en su tiempo, dejando escritas 27 novelas, más de 60 relatos cortos, al menos 14 obras de teatro y más de 100 obras de no ficción.

Es considerado uno de los creadores del género de la novela policíaca, a través de una narrativa caracterizada por la atmósfera de miedo y fantasía, el suspense melodrámatico y el relato minucioso. Sus obras más conocidas son La dama de blanco (1860), Armadale (1866) y La piedra Lunar (1868).

SINOPSIS.

Si para Jorge Luis Borges "La dama de blanco" es una de las grandes obras de la historia de la literatura, y Wilkie Collins el indiscutible maestro del arte de la intriga y el suspense, para T.S. Eliot, cuya admiración por este libro puso repetidas veces de manifiesto, sus principales personajes - el villano Conde Fosco y la adorable Marian- son tan representativos, universales y admirables como Becky Sharpe o Madame Bovary. 

Tras un ininterrumpido éxito comercial como libro, el rodaje de una película y la representación de innumerables versiones teatrales de la novela, la cadena inglesa BBC filmó una versión televisada que logró uno de los más altos índices de audiencia en la televisión británica.

RESUMEN Y OPINIÓN PERSONAL

Si tuviera que nombrar a mi escritor favorito, y de entre todas sus obras, mi libro favorito entre todos los que han pasado por mis manos, sin duda sería Wilkie Collins, con La dama de blanco, libro que he leído y releído varias veces desde que me lo regalaron hace muchos años,  y nunca me cansaré de hacerlo. De hecho, el libro está ya amarillo y próximo a convertirse en papiro...

El profesor de dibujo, Walter Hartright, llega a la Casa Limmeridge, en Cumberland, contratado por el Sr. Farirlie,  para que dé clases  a su sobrina, la bella heredera Laura Fairlie, y a la medio hermana de ésta, Marian Halcombe.

"Pensad en ella como pensaríais en la primera mujer que hizo latir vuestro corazón más deprisa, como no había conseguido ninguna otra mujer: Dejad que los cándidos y dulces ojos azules tropiecen con los vuestros como han tropezado con los míos con esa única mirada incomparable que tan bien recordamos los dos. Dejad que su voz os hable con la música que otrora habéis amado, ninguna otra sonará tan deliciosa para vuestro oído, tal como ha sonado para el mío"

Como no podía ser de otra forma, Walter y Laura acaban enamorándose, pero el profesor de dibujo no tiene la posición social de su rica amada, y ésta, que prometió a su padre en su lecho de muerte que se casaría con el  baronet Sir Percival Glyde (uno de los “malos” y amigo de su fallecido padre)  acaba concertando matrimonio con el noble.

Walter, desesperado, y para evitar hacerle más daño a Laura, se marcha de la residencia de los Fairlie a petición de Marian, y decide embarcarse hacia las Américas para intentar olvidar el dolor.

 Laura comienza su vida matrimonial con Sir Percival, y con su amiga Marian como compañera, pero pronto queda  claro en el matrimonio que Sir Percival solo se ha casado con Laura por su fortuna. Aquí es donde aparece el amigo del baronet, el conde italiano Fosco (me encanta, el villano más villano) , cuya esposa es tía de Laura, y se va viendo implicado en la trama;  no obstante,  Marian desconfía profundamente de él, como deja escrito en su diario, diario que se convierte en el narrador en esta parte de la obra. De hecho, cada parte de la novela está narrada desde el punto de vista de un personaje diferente de la obra,  desde los protagonistas hasta los criados o el doctor de la familia. 

Una noche, mientras escucha las oscuras conspiraciones entre Sir Percival y el Condo Fosco,  Marian cae gravemente enferma por culpa del mal tiempo, lo que aprovechan los dos villanos para hacerle creer a Marian una vez ya medio recuperada y convaleciente que su media hermana  Laura ha muerto durante una visita a su tía en Londres.

Durante la primera parte de la novela nos encontramos con la aparición de la mujer que le da título al libro: una joven mujer vestida de blanco: Anne Catherick, hija de una antigua ama de llaves de los Glyde; con un enorme parecido con Laura. En recuerdo de la madre la Laura, que la trató como mucho cariño durante su estancia en Limeriege cuándo ella no era más que una niña, Anne viste siempre  de blanco.

Anne  y Hartright tienen su primer encuentro misterioso en las primeras páginas de la novela, y posteriormente, él se entera de que Anne en realidad ha escapado de un asilo donde la habían internado su madre y Sir Percival contra su voluntad. Debido a esto, Anne odia intensamente a Sir Percival e irá dando pistas a Hartright sobre un escándalo relacionado con el noble.  Más tarde, el parecido de ella con Laura será usado por Sir Percival y el conde Fosco para intentar lograr sus objetivos: matarán a Anne e ingresarán a Laura en su lugar en el manicomio, con la esperanza de que nadie descubra la farsa.

Me ha quedado el resumen un poco liado, pero es que resumir un libro así en pocas frases, me ha costado lo mio...

La verdad es que todo lo pueda decir de este libro se quedaría corto, me apasiona, me encanta,  con una intriga que te va atrapando y no te deja hasta el final de sus casi 500 páginas, es un libro que cuándo lo terminas, parece que conozcas de toda la vida a sus personajes: el enamorado profesor Hartriht, la encantadora Laura Fairlie,  Marian la fiel amiga, el conde Fosco como el villano que no podía faltar.  Además, como en su día se publicó por entregas,  en cada capítulo te deja en vilo esperando la continuación.

 Un libro que desde la primera hasta la última página no deja de sorprenderte, emocionarte, enfurecerte, … en fin, una verdadera  obra maestra,un clásico  que sigue en vigor y sorprendiendo a sus lectores , a pesar de sus más  de 150 años de existencia.