Agatha Raisin y la quiche letal - M.C. Beaton

Título: Agatha Raisin y la quiche letal
Editorial:  Circulo de lectores
Año: 1ª edición en inglés 1992.
Autor: M.C. Beaton.

SINOPSIS.
Prepárate para degustar una novela con ingredientes de primera: un cadáver al estilo Agatha Christie, una protagonista exquisita y una pizca de sentido del humor. Aunque esté cocinada a fuego lento, la devorarás en dos bocados.
   A sus cincuenta y tres años, Agatha Raisin quiere empezar de cero: ha decidido cerrar su empresa de relaciones públicas y cambiar su piso de Londres por una casita de ensueño en Carsely, un pueblo en el corazón de la Inglaterra rural.
   El problema es que empezar de cero no es tan fácil: Agatha se siente sola, echa de menos su vida social londinense y, por si fuera poco, percibe que sus nuevos vecinos la tratan con una frialdad que para una mujer acostumbrada a salirse con la suya puede resultar ofensiva.
   Dispuesta a hacer lo que sea por ganarse la simpatía del vecindario, Agatha decide participar en un concurso de quiches. Para asegurarse el triunfo, compra una quiche en una tienda de comida preparada de la City. ¿Qué es entonces lo peor que puede pasarle, además de no ganar un concurso dotado con un premio de diez míseras libras? Que uno de los miembros del jurado muera envenenado... Señalada por medio pueblo como principal sospechosa, Agatha Raisin iniciará las pesquisas por su cuenta y riesgo.

OPINIÓN PERSONAL.
Me llamó la atención la sinopsis de esta novela. Me gustan mucho las novelas ambientadas en la campiña inglesa, tan bucólica... y me apetecía una lectura ligera, con misterio y un toque de humor. Y esta novela tiene lo que buscaba.

Agatha Raisin es una ejecutiva de la City, que a sus cincuenta y tres años, decide vender su negocio y establecerse en un pueblo de los Cotswolds, en las Midlands, donde estuvo una vez de niña y lo recuerda de una forma especial.
Pero una vez allí, se dará cuenta de que había idealizado su vida en el campo: los vecinos son amables pero no hacen nada para integrarla en su grupo, y se siente sola y aburrida. Hasta que decide apuntarse a un concurso de quiches que se organiza en el pueblo...

" No es que ella hubiera sabido nunca cómo hacer amigos, pero, como no tardó en descubrir, los del pueblo tenían algo que repelía a los forasteros. No se trataba de que los rechazaran. En apariencia, les daban la bienvenida. Pero Agatha sabía que su presencia no provocaba ni una pequeña onda en el calmado estanque de la vida del pueblo. Nadie la invitó a tomar el té. Nadie mostró ninguna curiosidad hacia ella, por poca que fuera. Ni siquiera la visitó el vicario. En una novela de Agatha Christie el vicario le habría hecho una visita, aparte, claro, de algún coronel retirado y su esposa. Todas las conversaciones parecían limitarse a «buenos días», «buenas tardes», o a hablar del tiempo."

Cuándo el juez del concurso muere envenenado, Agatha, segura de que su quiche no ha sido, empieza sus pesquisas al estilo Mrs. Marple, para averiguar quien lo ha asesinado. Sin darse cuenta, y ayudada por un antiguo amigo y empleado, Roy, irá metiéndose dentro de la vida y los secretos de los vecinos del pueblo, cosa que a alguno no le gustará demasiado.

Una novela agradable, al más estilo inglés de la vieja escuela. Aunque no sea la novela de mi vida, es una novela entretenida y en ocasiones divertida, de las que te dejan con una buena sensación a lo largo y a la finalización de la misma. Una novela entrañable, que se lee en un suspiro y te hace pasar unas horas entretenidas. Creo que es la primera de una serie con la misma protagonista, pero de momento es la única traducida al español.

" Agatha regresó despacio a casa. Desayunó un poco, cogió una novela de misterio de Agatha Christie e intentó leer, pero no podía concentrarse en las palabras. ¿Qué importaban los misterios de ficción cuando había uno real en el pueblo? ¿Le había golpeado la señora Cummings-Browne en la coronilla de la puntiaguda cabeza con el atizador de la chimenea?"

Si os apetece una lectura ligerita, con una misterio de por medio, alejada de todas las novelas negras en las que suele haber sexo y escenas sangrientas por en medio, Agatha Raisin es vuestra heroína.

Cruce de Caminos - Negro y criminal

Hola,

Hoy hago esta entrada para mostraros los libros que he ganado gracias al Reto organizado por David Gómez en su blog Cruce de caminos.

Como sabreis, David organiza cada año un reto consistente en leer y reseñar durante el año, novelas pertenecientes al género negro (el mío preferido sin duda, o sea que ha sido un placer participar en este reto).

Y cual ha sido mi sorpresa cuándo recibí un correo de David, diciéndome que había ganado 50 € para gastar en la libreria Somnegra.com, una libreria on-line que no puede perderse ningún amante de la novela negra, pues lo van encontrar absolutamente todo sobre ese género.

Bueno, y no me enrollo más, mis libros elegidos y que ya han llegado a casa han sido estos:

¿ Que os parecen? Los tenía puestos en mi carta a los Reyes Magos, pero este año han venido con adelanto.

Solo darle las gracias a Cruce de Caminos por organizar el reto (que espero que este año vuelva a animarse a organizarlo) y Somnegra por el envío tan rápido de los libros. Ha sido una buena sorpresa pre-navideña :)

Feliz lunes!

Viajo sola - Samuel Bjork

Titulo: Viajo sola
Editorial: Suma de letras
Año: 2014
Autor: Samuel Bjork
Valoración: 9,5/10

SINOPSIS.
Un hombre sale a pasear con su perro para recuperarse de la resaca y de su cargo de conciencia. De repente el perro sale corriendo entre los árboles. Allí el hombre descubre a una niña que cuelga de un árbol, balanceándose sobre el suelo, con una mochila escolar en la espalda y un cartel alrededor del cuello que dice "Viajo sola".
El inspector de policía Holger Munch se encarga del caso y no tarda en darse cuenta de que va a necesitar la ayuda de su ex colega Mia Krüger. Sin embargo, Mia, que siempre había sido una chica sana, ahora parece estar enferma, realmente enferma. Holger Munch acude a su casa para pedirle que vuelva al servicio activo. No tienen ni la más remota idea de lo que les espera.

OPINIÓN PERSONAL.
Me apunté a esta lectura conjunta, que organizaban los blogs El Universo de los libros, Libros que hay que leer, Adivina quien lee y Momentos de silencio compartidos, y tuve la suerte de que me tocara uno de los ejemplares que se sorteaban. Como sabéis, me chifla la novela negra, y la nórdica más, y había oído hablar tanto de esta novela, que tenía que leerla si o si.

El inicio de la novela es impactante: un hombre sale a pasear a su perro, para despejarse de los excesos de la noche anterior, y colgada de un árbol, encuentra una niña pequeña, vestida como una muñequita, con una cartera escolar, y colgado del cuello un letrero en el que esté escrito: viajo sola.
A partir de aquí, Holger Munch, es el encargado de la investigación del caso, pero para eso necesita a su antigua compañera Mia. Mia, que está de baja, y con una fuerte depresión debido a la muerte de su hermana por sobredosis y dispuesta a reunirse con ella cuánto antes, en principio no tiene ninguna intención de volver a la vida real, pero poco a poco, su instinto de policía es más fuerte que ella, y se deja convencer por Holger.

" Si alguien solicitara a sus compañeros de trabajo que describieran a Holger Munch con tres palabras, una de ellas sería "friqui". "Inteligente" probablemente fuera otra o tal vez "buenazo". Pero "friqui" seguro. Un friqui gordo y bueno que nunca probaba el alcohol y era un apasionado de las matemáticas, la música clásica, los crucigramas y el ajedrez. Un poco aburrido tal vez, pero un excelente investigador. Y un jefe justo, así que daba igual que nunca fuera a tomar una cerveza con sus compañeros o que no hubiera salido con ninguna otra mujer desde que su ex lo abandonara por un profesor de Hurum, que tenía dos meses de vacaciones al año y que nunca se veía obligado a levantarse en medio de la noche sin poder contar a dónde iba.

Y Mía es su complemento ideal en su investigación. Una vez Mía decide incorporarse solo para este caso, junto con el equipo de investigadores a los cuales Holger dirige van a encontrarse con un caso mucho más complicado y mucho más duro de lo que esperaban.

Pero aparte del caso central de la novela, nos vamos a ir encontrando con otros casos menores, que nos van a ir llevando a lugares que en un primer momento pueden hacer pensar que no tienen relación entre si, pero que al final quedan bien atados.

Viajo sola, además de una novela negra trepidante, es una novela de obsesiones. Las obsesiones de algunos de sus personajes, tienen, en mi opinión, una carga muy fuerte en el desarrollo de la misma. Tenemos las obsesiones y las culpas de Mía no no haber podido salvar a su hermana. Las de Holger por atrapar al asesino y defender a su familia, y sobre todo las obsesiones del propio asesino que le han llevado a cometer los actos más deleznables.

" Habían mantenido en secreto que el asesino se había puesto en contacto con ellos. No lo había sacado en el periódico. Todavía. Eso era lo que estaban discutiendo. ¿Debían usarlo? Y si lo hacían ¿cómo?."

Una novela negra nórdica, con un algo especial que la hace diferente, que no da tregua, desde su misma portada, hasta la última de sus páginas. Los amantes de este tipo de novela, disfrutarán con este par de policías tan peculiares, a los que espero no perderles la pista, y poder seguir disfrutando de sus casos.

Muchas gracias a las organizadoras del sorteo, y a la editorial por el envío del ejemplar.

La sonrisa del diablo - Annelie Wendeberg.

Título: La sonrisa del diablo
Editorial: Umbriel
Año: 2014
Autor: Annelie Wendeberg
Valoración: 7,5/10

SINOPSIS.
En el verano de 1889, cuándo un cadáver con síntomas de la enfermedad del cólera aparece flotando en los depósitos de agua de Londres, Scotland Yard solicita la ayuda del doctor Anton Kronberg, el más eminente epidemiólogo del reino. Pero el riesgo de infección no va a ser su principal problema. Primero, porque hasta el lugar se ha desplazado un detective asesor de la policía llamado Sherlock Holmes, quien de inmediato descubre su gran secreto: Anton es en realidad Anna, y el engaño acerca de su identidad caso de hacerse público, la llevaría a la cárcel. Pero sobre todo, porque tras el caso se esconde una conspiración criminal que podría hacer tambalear los cimientos de la Inglaterra victoriana.

OPINIÓN PERSONAL.
Debo reconocer que lo primero que me cautivó de esta novela fue su portada: si, ya se que no hay que juzgar un libro por su portada, pero lo siento, soy así de frívola y muchas veces me dejo llevar por las portadas bonitas. Bueno, eso y que leí en la sinopsis que aparecía en la novela Sherlock Holmes. A eso solo faltaba añadirle que la acción se desarrollaba en Londres en la época victoriana y ya no tuve dudas: tenía que leerla.

La novela es la primera parte de "Los crímenes de Kronberg", y en ella conocemos al doctor Anton Kronberg, o mejor dicho, a la doctora Anna Kronberg, que debido a la prohibición de las mujeres de ejercer, e incluso estudiar medicina, para poder dedicarse a su gran pasión, debe vivir una doble vida disfrazada de hombre.

Pero nada más cruzarse con Holmes, cuándo van a investigar la muerte de un hombre que ha aparecido muerto por el cólera en los depósitos de agua de Londres, su secreto se ve rápidamente descubierto, aunque el detective le mantiene el secreto.

" El señor Holmes me miraba fijamente con ojos entrecerrados. Su mirada pasó de mis finas manos a mis pies menudos, recorrió mi cuerpo esbelto y se detuvo en mi poco masculino rostro. Se detuvo por unos segundos en mi pecho plano y por último pasó a mi garganta, donde la ausencia de nuez de Adán se disimulaba con el cuello alto y un pañuelo. De repente, en sus ojos se encendió la luz de la comprensión y la sombra de una sonrisa revoloteó sobre su rostro mientras me dirigía un gesto de asentimiento tan discreto que era casi imperceptible."

Y juntos, detective y doctor/doctora, ponen manos a la obra para descubrir quien es el cadáver y como ha llegado allí. Lo que no pueden imaginar es que el cadáver va a ser el primero de muchos, y que la doctora es llamada por un Club de "científicos" con un gran interés por sus descubrimientos acerca de como aislar y conseguir cultivos de bacterias infecciosas.

Nos sumergimos en esta novela en el Londres victoriano mas sucio y triste. Las calles son vertederos de porquería, la gente subsiste como puede, y la pobre Ana, aparte de ejercer como médico en un hospital con muy pocos recursos, debe utilizar todos sus medios para ser una respetable señorita en su barrio, y un afamado doctor delante de sus colegas.

Una de las cosas que destacaría de esta novela son sus personajes: de Holmes lo sabemos casi todo, pero desconocemos  muchas cosas acerca de su vida sentimental. En esta novela, su relación con Ana, la otra protagonista tomará un cariz más personal... y no puedo decir más.
La doctora es una persona fuerte, con un episodio muy doloroso en su pasado del que no habla con nadie, y con una gran fuerza y valentía para enfrontarse a un mundo de hombres. Narrada en primera persona por ella misma, seremos testigos de sus dificultades para esconder su verdadera naturaleza, y su imposibilidad de mantener una relación sentimental a largo plazo.

" La señor Hudson me acompañó hasta el piso de arriba y me abrió la puerta del apartamento de Holmes. Había dos hombres sentados en sendas butacas; uno era el detective, que cuándo me vio empezó a toser, expulsando nubes de humo de pipa. El otro era un hombre grueso, con bigote y una alianza en el dedo que parecía muy reciente. Ambos tenían los pies apoyados en la mesa de centro y parecían perfectamente a gusto, como buenos amigos. Deduje que e trataba de Watson. Me quite el sombrero, me acerqué a él y le ofrecí la mano."

Y si a todo lo anterior le añadimos una serie de asesinatos misteriosos, tenemos una novela con un ritmo rápido, que te atrapa desde sus primeras páginas, y con final que, aunque deja el caso cerrado, nos deja en ascuas acerca de otros temas hasta la próxima novela de la trilogía, lo que hace que todavía tenga mas ganas de leerla.

Una novela que gustará a los que gusten de novelas de misterio clásico en el Londres victoriano, y con un co-protagonista de excepción.

Muchas gracias a Umbriel por el envío del ejemplar.

Cerca suena una descarga - Carlos Arenas Posadas.

Título: Cerca suena una descarga.
Editorial: Anantes.
Año: 2014.
Autor: Carlos Arenas Posadas
Valoración: 9,5/10.

SINOPSIS.
Son los últimos años del franquismo y se vislumbra vagamente la posibilidad de un cambio político que genera desconfianza entre las distintas facciones de un régimen agotado. Varios crímenes, disfrazados hábilmente de suicidio o accidente, se van sucediendo sin que nadie encuentre una explicación a ello. El subinspector Barrios está desconcertado. La única conexión entre los fallecidos es una fotografía de los primeros días de la guerra civil en la que siete hombres con uniforme de Falange posan junto al hombre que acaban de fusilar.
Los sospechosos son múltiples: familiares con deseos de venganza, una célula comunista, el propio régimen que trata de eliminar restos de un pasado que, a las puertas de la democracia, conviene dejar atrás....

OPINIÓN PERSONAL.
La Guerra Civil española y los años de las posguerra, son unas de mis épocas favoritas literariamente hablando. Si además nos encontramos con una historia de novela negra dentro de ese contexto, ya no puedo pedir más para que el libro se decante irremediablemente hacia mis favoritos, y si encima le sumamos un prosa exquisita, y un minucioso trabajo de documentación... poco más me queda decir, más que esta novela ha sido un gran descubrimiento, y que me lleva a colocarla entre los primeros puestos de mis lecturas de este año.

La novela empieza con el funeral de un antiguo jefe local falangista andaluz. Nos encontramos con una serie de nombres que aunque en un principio no lo sepamos, van a tener una gran importancia en el desarrollo de la novela, debido a unos hechos que se remontan al inicio de la Guerra Civil. Damos un salto hacia atrás en el tiempo, y nos trasladamos hasta el año 36, donde el alcalde Cerqueira, es fusilado sin haber tenido derecho a juicio ni a defensa.

Y a partir de estos dos hechos se va a ir desarrollando toda la trama de la novela.
Narrada a varias voces, y con saltos en el tiempo que nos van a ir llevando desde el inicio de la guerra hasta mediados de los años 60, nos vamos a encontrar con una de las protagonistas de la historia: Eloisa, hija del alcalde Cerqueira, al que no llegó a conocer, pues su madre estaba embarazada cuándo ejecutaron a su padre. Eloisa ignora cual fue la suerte que corrió su padre, ella cree que su padre fué una de las miles de víctimas de la Guerra Civil. Su estancia en Londres para la continuación de sus estudios de psiquiatría, y su encuentro con Mateo Humanes, uno de los mejores amigos de su padre que reside en Londres y que ejerce como médico y la lectura de unas cartas de éste dirigidas a su madre años atrás, van a hacerle descubrir cual fue la verdadero suerte que corrió su padre.

Decidida a averiguar quienes fueron los asesinos de su padre, y a escribir su tesis doctoral sobre la psicología social del fascimo español, Eloísa decide volver a Andalucía.

" Pasaban los días, se sucedían en cifra creciente los viajes de camiones que partían hacia la nada y disminuían las esperanzas de hallar a tu padre con vida. Ya no bastaba con acudir a los lugares de detención, había que acudir también a los escenarios del crimen, plazuelas, cunetas y muros donde se amontonaban los cadáveres, las víctimas indefensas de fusileros espontáneos que, con Dios y la patria por bandera , se habían ofrecido a matar por venganza, por obediencia, o por el simple gusto de apretar el gatillo."



Y poco a poco, los  asesinos del alcalde, van cayendo. De distinto modo, todos los culpables van a ir pagando por lo que hicieron.

Nos encontramos pues, con una novela coral, con una gran cantidad de personajes, con mayor o menor  importancia, pero que entre todos van a hacernos entender lo que sucedió realmente desde aquellos fusilamientos de 1936, hasta la época en que Elosía investiga. Aunque la hija del alcalde Cerqueira tenga una gran relevancia, no podemos dejar pasar a otros personajes como Mateo Humanes, gran amigo del alcalde, un hombre instruido que decidió emigrar a Londres, pero que mantiene intacto el sentido de la venganza. O a Barrios, el policía encargado de investigar las muertes de los antiguos falangistas: un cinéfilo empedernido, que a veces actúa como Marlan Brando y otras como Bogart, según lo requiera la ocasión. Y tampoco podemos olvidarnos de Blazquez, el encargado del archivo del Ayuntamiento, que tanto ayuda a Eloísa en sus pesquisas... o a don Agustín Montenegro, un ex-alcade falangista, reconvertido en poderoso hombre de negocios...

" - Esta es la fotografía: una copia exacta de la que me dio Esperanza; al Ruso le enseñe solo una parte. Este que está detrás del grupo, echado sobre la tapia, muerto, es mi padre. Y estos que están aquí delante, orgullosos de la tropelía que acababan de cometer, son los asesinos. Lo del delito de sedición del que usted me habla no es más que una bufonada, una burla sangrante que no le tolero. Estos son los asesinos y usted sabe muy bien que lo son. Lo fusilaron pero no hubo ni tribunal, ni juicio, ni acusación, ni defensa y, por supuesto, no hubo delito; simplemente, lo mataron por motivos personales como a tantos otros."

Una novela magnífica, en al que el autor pretende reivindicar la memoria histórica. No dejar en el olvido las barbaridades que se cometieron, muchas veces escondidos tras el nombre de "la patria".

Una lectura de la que van a disfrutar tanto los amantes de la novela negra como las de la novela histórica, así como los que os gusten  las novelas corales, que nos muestra un episodio reciente de nuestro país que no debe caer en olvido, ya que como dijo Nicolás Avellaneda, citando a Cicerón "los pueblos que olvidan su historia están condenados a repetirla".

Muchas gracias a Anantes por el envío del ejemplar.

Rojo como la sangre - Salla Simukka

Título: Rojo como la sangre
Editorial: La Galera
Año: 2014.
Autor: Salla Simukka.
Valoración: 7/10

SINOPSIS.
Lumikki Andersson tiene 17 años, va a una escuela de arte y no le gusta meterse en asuntos ajenos. Pero un día encuentra en el instituto 500 euros de procedencia dudosa. Esto la hará verse envuelta, sin desearlo, en mitad de una operación de bandas rusas y estonias de tráfico de drogas. Comienza un juego de persecuciones y huidas que acabará llevándola a la mansión del legendario criminal conocido como "Oso Polar". Todo, mientras la ciudad sufre en invierno más frío en décadas. Y nada brilla tan rojo contra la blanca nieve como la sangre.

OPINIÓN PERSONAL.
Últimamente no hago más que leer novelas donde el frío y la nieve son uno de los protagonistas. Debe de ser la época, que invita a la lectura de historias que se sitúan en sitios fríos, mientras estamos calentitos en casa.
Y esta es otra de esas novelas, una novela negra nórdica, para ser más exactos, pero con un tono más juvenil, ya que la protagonista Lumikki (que en español significa Blancanieves) solo tiene 17 años y estudia en un instituto.

La acción se sitúa en Tampere (Finlandia). Lumikki es una chica introvertida, que sabe pasar desapercibido, con un pasado no muy agradable a sus espaldas, y que lo que menos le interesa es llamar la atención y relacionarse con los "pijos" del instituto. Pero desgraciadamente, y debido a un hallazgo que hace en el cuarto oscuro del instituto: un montón de billetes de 500 €, lavados de sangre y tendidos a secar, no lo queda más remedio que ayudar al grupito más popular del instituto.

" Lumikki hacía todo lo que podía por hacerse invisible. Por pasar inadvertida. Por suerte, sabía hacerse pasar por otra persona. Al entrar en el café se había dirigido al servicio, se había quitado el abrigo y el jersey, se había deshecho la cola de caballo y se había hecho una trenza que le caía hacia un lado, un peinado que nunca llevaba. No tomaba café, sino té. Hojeaba revistas de chicas, cuándo normalmente habría cogido una de deportes o de cultura urbana. Se sentaba de un modo distinto, tenía las manos en una posición que no era la suya e inclinaba la cabeza como si fuera otra persona".

Y Lumikki acabará metida sin quererlo en una trama mucho más grande de lo que podía ni siquiera imaginar.

Narrada por un narrador ominisciente, la novela nos va a ir llevando desde lo que parecía una travesura de instituto, hasta una compleja trama de narcotráfico y corrupción policial, a la vez que vamos averiguando más cosas sobre el pasado de nuestra protagonista.

Con una escritura ágil, y una narración rápida, la acción no decae en ningún momento de la historia. Que la historia esté dividida en subcapítulos cortos, dentro de cada capítulo que corresponde a un día, le da mas velocidad a la historia, y te encuentras al final del libro casi sin darte ni cuenta.

Aunque la protagonista principal sea Lumikki, nos encontramos también con un "coro" de personajes (buenos y no tan buenos) que tienen que ver mucho en la historia, aunque de los personajes secundarios no se nos cuente mucho.

" En la mirada de Elisa brilló una determinación tan grande que Lumikki se dio cuenta de que, al fin y al cabo, quizás no eran tan distintas. Sus mundos seguramente no se unirían nunca del todo, pero en aquellos momentos fugaces  compartían un mismo entorno y los mismos sentimientos y pensamientos."

Una novela entretenida, con mucha acción, aunque un poco demasiado juvenil para mi gusto (si es que una ya tiene una edad). De todas formas, si os apetece pasar unas horas entretenidas con nuestra joven protagonista y sus nuevos amigos, con esta novela lo conseguiréis.

Muchas gracias a La Galera por el envío del ejemplar.

La revolución secreta - Claudio Cerdán

Título: La revolución secreta
Editorial: Alrevés
Año: 2014.
Autor: Claudio Cerdán
Valoración: 9/10

SINOPSIS.
En la guerra no existen buenos y malos: en los conflictos bélicos, la condición humana se diluye por completo y aflora nuestra naturaleza más primitiva y salvaje. En la Rusia caótica de 1919, la batalla se libra entre hermanos, vecinos y amigos, una guerra civil en que el frío se cobra casi más víctimas que las balas del enemigo. Un Ejército Blanco, ya muy mermado y que se resiste a la ineludible caída del zarismo, combate sin esperanza al poderoso ejército revolucionario... Y en medio de este caos emerge un monstruo, un asesino que no discrimina entre bandos ni civiles, y que siembra de cadáveres desmembrados el nevado paraje. El joven capitán Alksandr Strahov recibe el encargo de investigar esos crímenes y atrapar al asesino que amenaza con aniquilar a toda la población de Kladbithse, la pequeña aldea que le ha tocado defender inútilmente. Ayudado por un misterioso cazador de monstruos que se hace llamar El Maestro, Strahov intentará dar caza al asesino.

OPINIÓN PERSONAL.
No hace mucho leí y reseñé, de este mismo autor, Un mundo peor, una novela negra que me gustó mucho, y me hizo conocer la escritura de Cerdán. En esta caso, nos encontramos con otra novela negra y a la vez histórica, pero completamente diferente a la anterior.

Nos encontramos en una Rusia agonizante, en 1919. Las batallas han hecho estragos en la población, que sufren hambre, y sobre todo de frío. La gente malvive como puede, mientras las batallas se siguen sucediendo.

Aleksandr Strahov, teniente, es llamado por el almirante Kolchak, una especie de heroe para él. Debe dejar lo que está haciendo, y debe dirigirse con sus hombres (una mezcla de campesinos y salvajes) a la ciudad de Kladbitsche. Allí, además de una población hambrienta y sometida a los soldados, se van a encontrar con una serie de extraños asesinatos: una especie de monstruo que se dedica a matar y mutilar terriblemente, tanto a soldados como a lugareños.
Ayudado por un extraño personaje, que se hace llamar a si mismo el Maestro, y su joven aprendiz, ambos despiadados y sangrientos, van a intentar cazar a la bestia que tiene a todos aterrorizados.

"  -¿Por qué lo ha hecho? - le recriminó - ¿ Por qué ejecutar a un crío?.
- No debe preguntármelo a mi - respondió el forastero encogiéndose de hombros - Yo no lo he matado.
Toda la gente se giró de nuevo hacia los caídos. El niño que acompañaba al extranjero arrancó el cuchillo del cuerpo de Fedot, lo limpió con un trapo y lo guardó en la funda de cuero que colgaba vacía de su cinturón."

Sumergidos en un ambiente desolador, nos enfrentamos a una trama que no da respiro, que en ocasiones puede llegar a ser tan brutal, que te hace apartar un poco su lectura, para ponerte con algo más amable, pero luego, irremediablemente, te llama de nuevo hacia sus páginas. No puedes alejarte de esos personajes descarnados y con unas terribles experiencias a sus espaldas, donde los que teóricamente son los buenos, son capaces de cometer terribles barbaridades. Una lucha sin piedad contra algo o alguien que puede llegar a ser peor que la misma guerra. Y sin contar con la descripción de los escenarios: frío, nieve, hielo... y los olores, o más bien hedores que envuelven a toda guerra, y a la gente que no tiene medios ni fuerzas para huir de su propio destino.

Una novela muy dura, donde nos encontramos lo peor que saca la guerra de la personas. Una novela donde no hay lugar para la amabilidad o la compasión. Nos encontramos hambre, frió, fusilamientos, crueldad y sangre, mucha sangre. Si tuviera que ponerle un pero, en mi opinión sería esa: no me gusta encontrarme tanta sangre y tanta crueldad. Sé que en la guerra eso es lo habitual: las guerras son dolor, crueldad y mucho sufrimiento, y no pueden endulzarse de ninguna manera,  pero a mi personalmente, aunque me encanta la novela negra, intento huir de tanta brutalidad.

" Strahov avanzó por la destartalada casa y encontró una trampilla semioculta bajo un montón de trapos sucios. En los resquicios había sangre reseca. Abrió y la peste se volvió aún más insoportable y densa. El interior era negra y parecía palpitar. El capitán sintió la llamada del infierno mascullada con las fauces de un lobo. Notaba su cercanía en la punta de los dedos, palpaba la locura, lo saludaba la muerte. Con la mano libre agarró una vela y descendió al averno."

Una lectura más que recomendable, con una prosa estupenda, tal y como nos mostró Claudio Cerdán en sus anteriores novelas, para amantes de la novela negra-histórica, en la que también nos encontramos rastros de novela de fantasía.  Eso si, no apta para estómagos sensibles, y con un final totalmente inesperado, de esos que te hacen exclamar una palabra que no estaría muy bien poner aquí.

Muchas gracias a Alrevés por el envío del ejemplar.

Cómo matar a una ninfa - Clara Peñaver

Título: Cómo matar a una ninfa
Editorial: Random
Año: 2013
Autor: Clara Peñalver
Valoración: 8,5/10

SINOPSIS.
Ada, una joven granadina de 29 años con una infancia traumática, una feroz fobia a las relaciones y una gran pasión por las motos, investiga el caso de la desaparición de la modelo Mari Vila. Todas las pistas inducen a pensar que ha sido secuestrada por "el asesino de la hoguera", un psicópata que ha emprendido una particular caza de brujas. Si sus sospechas son ciertas, Ada solo dispone de dos semanas para encontrarla. Empieza así una cuenta arás llena de tensión, angustia y obsesión por salvar a la ninfa de las garras de este sanguinario asesino.

OPINIÓN PERSONAL.
Yo, como siempre, voy un paso por detrás de todos. Cuándo vi que habían publicado "El juego de los cementerios" de la misma autora y con la misma protagonista, me entraron muchísimas ganas de leerlo, pero pensé que sería mejor leer el primero antes, y aquí estoy.

La protagonista es Ada, una joven motera granadina, un tantopromiscua, que compagina su trabajo de realizar reportajes para los amantes de las motos, como ella, con la ayuda a Enrico, un napolitano dueño de un restaurante, ex agente de policía en su país, al que ayuda en sus trabajos de detective privado.
Normalmente sus trabajos consisten en seguimientos en casos de infidelidad, pero en esta ocasión Enrico le pide su ayuda para encontrar a una modelo muy famosa que ha desaparecido, Mari Vila.

Debido a una historia de su pasado que Enrico mantenía en secreto, éste debe partir de inmediato para Nápoles, y le pide a Ada que siga con sus investigaciones. Lo que imaginaban ninguno de los dos, es que nuestra protagonista se va a ver envuelta en el caso de un asesino en serie "el asesino de la hoguera" que está obsesionado en matar a las mujeres como su fueran brujas (quemándolas) y conservar a una ninfa, en su lucha personal y un tanto paranoica, entre el bien y el mal.

" Sonreí porque tenía razón, se me daba bien. Y algún que otro seguimiento había acabado siendo tremendamente divertido. Ni te imaginas la de cosas que hace la gente cuando piensa que nadie la está mirando, incluso estando en la calle. «Pero ¡por Dios!, menudo pelo me asoma por la nariz. Voy a ver si metiéndome el dedo por este pequeño orificio hasta el cerebro consigo arrancarlo.» Sí, y eso, reconozcámoslo, lo hacemos todos. No hay nada mejor que saberte sola después de unas horas notando ese roce incómodo cada vez más bajo entre los muslos y subirte las medias a gusto, sin importarte que el vestido te llegue a las axilas. ¿Y qué hay de esas braguitas que se niegan a quedarse quietas en su sitio? En fin..."

La historia la narra la propia protagonista, durante sus sesiones con una terapeuta a la que acude cuándo el caso termina. Durante toda la historia acompañamos a Ada en su investigación, así como en las salidas con sus amigas y sus "amigos" especiales.

Aunque el caso principal sea la investigación por la desparición de la modelo, con la que Ada acaba muy "tocada", no dejamos de lado sus sentimientos, o como ella piensa, la carencia de ellos. Ada es una chica que por lo que ha sido su vida anterior, parece incapaz de enamorarse, pero lo que ella no sospecha es que en esta aventura encontrará también el amor...

Con una manera de narrar ágil, con un lenguaje coloquial y con una ironía que no nos abandona durante todo el relato, somos partícipes de los sentimientos más íntimos de la protagonista, lo que hace que puedas conectar más fácilmente con ella. Sufrimos sus miedos y nos reímos con sus historias imposibles. Que ella desnude su alma en su relato a la terapeuta, es algo que, en mi opinión, le añade interés a la historia.

" - Pues lo único que se me ocurre es que si realmente cree que caza brujas, las tenga catalogadas por el mal que él piensa que pueden hacer - dije a bote pronto - . Yo no sé mucho sobre brujas, pero si tuviese que defenderme de una, creo que lo primero sería arrancarle la lengua para evitar que pronunciara algún maleficio. Puede que por eso a todas les falte la lengua. En cuanto a los ojos, ¿no echaban las brujas el mal de ojo? A lo mejor él cree que sólo un tipo de brujas lo hace. Y lo de las manos, pues tres cuartas partes de lo mismo."

Una novela a caballo entre los hechos más actuales y las teorías de Paracelso y la Inquisción acerca de la brujería y lo que pueden hacer las ninfas por la humanidad. Una novela que he disfrutado muchísimo, y una autora con la que pienso repetir lo más pronto que pueda con su nueva novela.

El asesino entre los escombros - Cay Rademacher.

Título: El asesino entre los escombros.
Editorial: Maeva (Embolsillo)
Año: 2014.
Autor: Cay Rademacher.
Valoración: 9,5/10.

SINOPSIS.
Una novela histórica policial basada en un caso real que nunca se resolvió.
Hamburgo, 1947. El cuerpo desnudo de una chica que ha sido degollada aparece entre las ruinas de unos edificios bombardeados. No se encuentra ninguna huella del culpable ni ninguna pista para identificar a la víctima. No hay testigos y nadie denuncia su desaparición... Para el inspector jefe Frank Stave, un hombre traumatizado por la guerra, que perdió a su mujer en un bombardeo y cuyo hijo lleva dos años desaparecido, se presenta un caso complicado. Pero cuándo aparece el cadáver de un hombre mayor en las mismas circunstancias, Stave intuye que no será la última víctima. Con la ayuda del oficial británico James McDonald y del compañero de la Brigada del Orden Público, Lothar Maschke, el inspector se adentrará en una investigación que también pondrá en juego su salvación personal.

OPINIÓN PERSONAL.
Me gustan mucho las novelas negras que se sitúan en la posguerra española, y pensé ¿porque no probar con las novelas negras que se sitúan tras la segunda guerra mundial? Y así lo hecho con esta estupenda novela de Cay Rademacher.

La acción nos lleva a un Hamburgo destruido por las bombas tras la Segunda Guerra Mundial, en pleno invierno,y con la ocupación inglesa. Los supervivientes alemanes, viven, o mejor malviven (la mayoría) en una gran miseria, con un frío que llega a los -20º, sin apenas comida, ni combustible para calentar sus míseros hogares. Y en este caso está Frank Stave, inspector Jefe de Policía. Stave es un hombre eficiente, que ha llegado al cargo en el que está por no haber pertenecido al partido nazi. Stave vive solo, en un pequeño, desangelado y helado apartamento. Su mujer murió durante un bombardeo, y su hijo, con apenas 17 años se alistó en el ejercito tras una discusión con su padre, y no ha vuelto a saber nada de él. Y en este estado, empiezan a aparecer cuerpos estrangulados, desnudos, entre los escombros de la destrozada ciudad. Unas victimas, que pese a todos los esfuerzos de la policía, nadie identifica, nadie echa de menos, ni nadie parece conocer.

" Además, no consigue quitarse de la cabeza la última semana de trabajo. Nada, absolutamente nada. Nadie ha respondido al cartel de búsqueda, ni siquiera los locos de siempre, que nunca desaprovechan una oportunidad para hacerse notar. Por lo visto, hasta los lunáticos tienen demasiado frío para acercarse a una comisaría. Pero entonces ¿es posible que una joven desaparezca y muera en pleno Hamburgo sin que nadie la eche de menos? Si no tenía familia ni amigos, por lo menos algún vecino si debía de conocerla."

Stave, ayudado por un oficial inglés, el teniente McDonald, y el agente de Orden Público, Maschke, va a tener que intentar resolver este caso, a la vez que sigue con la búsqueda personal de su hijo.

Una novela, que pese a ser principalmente una novela negra y policial, también es una novela histórica, pues nos narra como es el día a día de la gente tras la destrucción que supuso la guerra. Perfectamente documentada, la novela nos cuenta la dificultada que tenía la gente para sobrevivir: el frío, las cartillas de racionamiento, los toques de queda, el mercado negro donde la gente malvendía los pocos objetos de valor que le quedaban para conseguir alimentos.  También nos encontramos con lo que pasó con los nazis tras la ocupación por parte de los ingleses, con la gente inocente que perdió sus casas, su familia... en definitiva, su vida.  Es la primera novela que leo sobre la posguerra en Alemania, y me ha gustado muchísimo ver como se trataba el tema, sentir la resignación de la gente, y el intentar sobrevivir como se pueda.

He conectado mucho con su protagonista, el Inspector Jefe Stave, un hombre honrado, entregado a su trabajo y a la búsqueda de su hijo desaparecido. En medio de toda la desolación en la que se encuentra, Stave no desfallece en su investigación, y al final su empeño da sus frutos.

Lo que no sucedió en la realidad: el autor (periodista e historiador natural de Hamburgo) investigó en los archivos policiales de la época, y encontró este caso real: el caso de un asesino en serie que durante el crudo invierno de 1947, mató y dejó abandonadas entre los escombros a cuatro personas, a las que nunca se logró identificar, y que nunca llegó a ser capturado.

" Una penumbra gris se cuela por los resquicios de las cortinas de tela adamascada que Stave recuperó entre los escombros de la casa de al lado. Desde hace cinco semanas, cada noche las clava en el marco de la ventana con unas cuantas chinchetas que ha conseguido en el mercado negro. Los cristales son como de papel de periódico y una capa de hielo los blinda por el interior. Stave teme que cualquier día puedan hacerse añicos bajo el peso de los témpanos."

Una novela, en mi opinión, magnífica, con lo mejor de la literatura policial clásica: la búsqueda de las pistas casa por casa, el patearse la ciudad buscando testigos, las redadas para intentar conseguir información... , junto con un ambientación muy cuidada de los escenarios donde tiene lugar la acción.
Con una narración ágil y muy bien documentada en todos sus detalles, nos encontramos con una novela que gustará tanto a los amantes de la novela negra, como a los amantes de la novela histórica, y que por cierto, tendrá continuación, ya que es la primera de una trilogía de novela negra histórica, que según palabras del autor "pretende desempolvar del olvido, la poco conocida historia de la Alemania de la posguerra de los años cuarenta".

Muchas gracias a Maeva por el envío del ejemplar.

No hay cuervos - John Hart.

Título: No hay cuervos.
Editorial: Pàmies
Año: 2014
Autor: John Hart
Valoración: 9/10

SINOPSIS.
Con trece años, Johnny Merrimon tine que enfrentarse a situaciones que ningún chico de su edad debería afrontar. En el año transcurrido desde la desaparición de su hermana melliza, Alyssa, su mundo se ha venido abajo: su padre les ha dejado y su frágil madre se encuentra inmersa en una espiral de autodestrucción. pero Johnny se mantiene fuerte. Provisto de un mapa, una bicicleta y una linterna, acecha a todo hombre fichado por abusos en el Condado de Raven. La policía puede que haya renunciado a encontrar a Alyssa, pero él nunca lo hará. Alguien, en algún lugar, sabe algo y lo está ocultando... Entonces otra niña desaparece... y un exconvicto misterioso y gigante, que parece psíquicamente perturbado, llega a su pueblo repitiendo como un mantra: "no hay cuervos, no hay cuervos..." y le cuenta a Johnny una historia de violencia que se remonta a cien años atrás....

OPINIÓN PERSONAL.
Y otra vez vuelvo con otra novela de la colección La huella, de la Editorial Pàmies. Todas las novelas negras que he leído de esta colección me han gustado mucho, y esta no ha sido menos.

Johnny es un chico de 13 años, al que la tragedia ha golpeado con fuerza. Su hermana melliza, Alyssa, desapareció hace más de un año, sin que hayan encontrado su cadáver ni sepan lo que ha pasado con ella. Debido a esta situación, su padre, acuciado por la culpa, se ha marchado de casa, y su madre, rota por el dolor, ha caído en las garras de la bebida y los tranquilizantes, y por si fuera poco, en manos de uno de los hombre más ricos del pueblo, que la ha convertido más o menos en su esclava. De lo que había sido una familia feliz, no queda ni rastro.

Por otro lado tenemos al detective Hunt, obsesionado con la desaparición de la niña, ya que no ha podido resolver en caso. Desde su desaparición, Hunt no ha podido olvidar a la familia de Johnny, y por culpa de su obsesión por el caso, ha perdido a la suya propia.

" Desplegó la copia oficial del expediente del caso de Alyssa Merrimon. Tenía un duplicado manoseado que guardaba en un cajjón del escritorio de su casa. Pasó las páginas de forma metódica, leyendo cada palabra: cada informe, entrevista o resumen. El rostro de Alyssa le devolvió la mirada desde una copia ampliada de una fotografía escolar. Pelo negro, como el de su hermano; la misma estructura ósea; los mismos ojos oscuros; aquella sonrisa enigmática."

Pero Johnny tampoco se rinde: armado con un plano, su bicicleta y una linterna, desde la desaparición, se dedica a espiar a todos los pederastas de las cercanías que estaban en libertad durante la desaparición de su hermana. Ayudado por su amigo Jack, se va a ir metiendo poco a poco en la boca del lobo. Pero un día, tras la desaparición de otra niñoa, encuentra a un hombre al que han intentado asesinar, que con su ultimo aliento, intenta hablarle de una niña desparecida, cuándo él huye, aparece un extraño personaje, Levi: un exconvicto buscado por la policía, descendiente de esclavos,  herido y que va vagando por el bosque.

El autor nos presenta un thriller que lo tiene todo: suspense, misterio, acción y unas dosis de dramatismo. Con una gran carga de tensión y unos giros inesperados, la trama te mantiene atrapada hasta su desenlace. Y un desenlace que te pilla totalmente desprevenido.

" Una hora más tarde, dos cuervos se posaron sobre una rama baja del roble que se alzaba en mitad del cementerio. Johnny solo se dio cuenta porque Freemantle se quedó inmóvil, y luego, se inclinó sobre el ataúd. Se quedó mirando a los pájaros negros, con el rostro destilando miedo y odio. Una de las aves voló hasta una lápida, una mota negra que batió las alas en el último instante. Luego ladeó la cabeza hacia el ataúd y se pavoneó, agitando sus brillantes plumas."

Desde algo tan a la orden del día como las familias destrozadas por culpa de una tragedia, pasando por una historia que se remonta a los tiempos de la esclavitud, hasta el valor de la amistad por encima de todo, No hay cuervos es una novela que ningún amante de los thrillers debe dejar pasar. Una novela con una escritura muy cuidada, y con una caracterización impecable de personajes y de ambientes, que hace que vivas la tragedia como si estuvieras dentro de la misma historia.

Muchas gracias a Editorial Pàmies por el envío del ejemplar.

La hermandad - Marcos Chicot.

Título: La hermandad
Editorial: Duomo
Año: 2014
Autor: Marcos Chicot
Valoración: 10/10

SINOPSIS.
España, siglo XXI: Irina, Daniel y Elena desarrollan proyectos punteros que exploran las capacidades y los límites del cerebro y los ordenadores. Cuándo se conocen a través de Mensa, la mayor organización de superdotados del mundo, descubrirán que nada es lo que parece y que ellos son las piezas decisivas de una guerra que comenzó hace 2500 años.
Cartago, siglo VI a.C: Ariadna, hija del filósofo Pitágoras, recibe junto a su esposo Akenón, un pergamino con una noticia que encarna la peor de sus pesadillas. El terrible mensaje incluye un pentáculo invertido, el símbolo abominable que representa todo lo opuesto a las elevadas enseñanzas de su padre. De inmediato se desata una vertiginosa espiral asesina tras la que se adivina una mente poderosa y despiadada.
En ambas épocas, los protagonistas intentarán descubrir la identidad de su enemigo antes de que acabe con todos ellos ... pero se encontrarán con respuestas para las que no está preparados.

OPINIÓN PERSONAL.
A mi siempre me pasa lo mismo. Las pasadas navidades me regalaron El asesinato de Pitágoras, primera novela de Marcos Chicot, pero todavía no he podido hacerle un hueco.Además, durante las firmas de libros el pasado Sant Jordi en Barcelona, tuve la suerte de conocer personalmente al autor, que me pareció una persona encantadora. Os dejo la foto para daros un poquito de envidia:

 Y ahora que ha salido la segunda parte, me moría de ganas de leerla. O sea, que como se suele decir, he empezado la casa por el tejado. Aunque supongo que siempre es mejor leerlos en orden, a mi no me ha supuesto ningún problema leer esta primero, así que allá vamos.

La novela empieza en Cartago, en el año 507 a.C., y nos encontramos de nuevo con unos personajes que ya aparecían en la primera parte: la hija de Pitágoras,  Ariadna, su marido Akenón y su pequeño hijo Sinuhé. Ariadna recibe un pergamino con la peor noticia que podría recibir: su padre ha muerto, pero antes de morir y en el mismo pergamino le deja una pista de quien ha sido su asesino: un pentáculo invertido.

Viajamos unos cuantos siglos para adelante y nos encontramos en Madrid en la actualidad. Elena, profesora de  psicología en la Complutense y Daniel un informático acaban de conocerse a través de Mensa, una organización mundial cuyo único requisito de admisión es tener un cociente intelectual superior al 98% de la población (organización de la que, por cierto, el propio autor forma parte). Ambos, cada uno en su especialidad, están trabajando en  un proyecto acerca de la capacidad del cerebro humano. Y luego tenemos a Irina, una joven rusa, perteneciente también a Mensa, cuyo campo de trabajo es la publicidad.

" Tomó el mensaje con la vista clavada en la estrella de cinco puntas, el símbolo sagrado cuyos significados esotéricos estaban reservados a los elegidos. El cielo nublado ardía por encima de ella con el fuego escarlata del ocaso, otorgando al mundo una tonalidad sanguinolenta. Ariadna recorrió la figura con la punta de dos dedos en un estado cercano al trance. El presagio oscuro que había estado creciendo dentro de ella se revolvió como una bestia que intentara romper los límites de su encierro. Con manos temblorosas, dio la vuelta al pergamino, quebró el sello y comenzó a leer."

Y como van a verse implicado los protagonistas actuales con unos hechos acaecidos hace más de 2500 años es algo que vamos a ir descubriendo a lo largo de esta magnífica novela, donde los capítulos van alternándose entre el pasado y el presente, pero siempre con un denominador común: el estudio del potencial del cerebro y la capacidad de poder entrenarlo para incrementar sus capacidades.

Con un trabajo de documentación exhaustivo, y con una narración ágil, no exenta de buenas descripciones, tanto de escenarios como de personajes, que no se hacen pesadas en ningún momento, el autor consigue mantener el suspense durante toda la novela, siendo la acción y la intriga una pauta que va a mantenerse tanto en la historia de Ariadna y Akenón, como en la de Elena y Daniel. Y así consigue crear un thriller que te atrapa desde la primera página, mezcla de novela histórica, novela de intriga y también con su parte de romance. Además, me he dado cuenta de que casi todos los capítulos terminan con una frase que te deja con una intriga total hasta el siguiente, es como cuándo en una serie te dejan con la miel en los labios hasta el próximo capítulo, cosa que hace que necesariamente tengas que seguir leyendo para ver como sigue.

"Sintió un poco de frío y se levantó para apagar el aire acondicionado. Se acercó al cuadro de mandos de la pared y constató que ya estaba apagado. Frunció el entrecejo, extrañado, y en ese momento oyó unos pasos suaves a su espalda. Se volvió precipitadamente y su respiración se detuvo al ver a la persona que había aparecido en medio del salón.
- ¿Pero qué...?
Las palabras se trabaron en su garganta. Abrió los ojos desmesuradamente y su cuerpo tembló con fuerza.
- ¡ Tu!
Un terror profundo le congeló el alma."

Además, como dato adicional, al final de la novela, el propio autor, nos va explicando como ha sido su proceso de creación de la misma, y nos va dando datos para la mejor comprensión de la misma, separando la realidad de la ficción. Y un gesto que me ha encantado, ha sido que al final del libro, Marcos Chicot les agradece a sus lectores la atención prestada.

Asimismo, y si os parece poco todo lo que he contado de esta novela para que os decidáis a leerla, solo quiero añadir, que el autor destina el 10% de todas las ganancias que obtiene de sus novelas, a ONGs de ayuda a personas con discapacidad.

En fin, poco más tengo que añadir, solo que creo que en las alturas del año que estamos, puedo considerar que esta novela va a ir directa entre una de las mejores que he leído durante el mismo.

Muchas gracias a Doumo Ediciones por el envío del ejemplar.

Un cadáver en el jardín - María Lang.

Título: Un cadáver en el jardín.
Editorial. Ediciones B
Año: 2014 (1951)
Autor: Maria Lang
Valoración: 9,5/10

SINOPSIS.
Recién casados, Puck y Einar Bure deciden pasar las vacaciones junto con el padre de Puck, Johannes Ekstedt, catedrático excéntrico de Egiptología en la Universidad de Upsala, en el idílico y pequeño pueblo de Skoga. Pero justo en el primer día de estas plácidas vacaciones, Johannes - guiado por la inteligencia de un gato blanco de aires egipcios al que le han puesto el nombre de Tutmosis - encuentra un cadáver en el jardín de la casa en que se alojan.
Será entonces cuando nuestra intrépida heroína, Puck, comience a escudriñar en la pequeña sociedad de Skoga, entre cuyos habitantes descubrirá una sospechosa conexión basada en el odio, los celos y la crueldad siempre acechando bajo la superficie de una impostada apariencia agradable.

OPINIÓN PERSONAL.
Siendo la novela negra mi género favorito (ya se que lo sabéis todos), la nórdica, junto con la hecha aquí es una de las que más disfruto. Y las novelas negras de hace unos añitos, tipo Agatha Christie, tienen para mi, un encanto especial. Carecen de toda la tecnología y todos los métodos que se usan en la actualidad y hacen que los casos se resuelvan más a fuerza de pensar y de ir siguiendo pistas. Por eso, cuándo descubrí en Ediciones B una novela de María Lang, una prolífica autora sueca, Doctora en Literatura que empezó a escribir esta serie de novelas en 1949 y no dejó de hacerlo hasta 1991, año en el que falleció, a razón de uno por año, pensé que no podía ser que no conociera a ésta escritora, y que tenía que solucionarlo ya.

Los protagonistas de la novela son el matrimonio formado por Puck y Einar Bure, y el padre de Puck, Johannes M. Ekstedt, un eminente catedrático de Egiptología,. Dispuestos a descansar unos días, y a huir de los asesinatos que siempre parecen perseguir a la pareja, deciden ir los tres a pasar dos semanas de vacaciones al pueblo natal de Einar, Skoga, donde su hermano y su esposa les han dejado la casa familiar donde viven para que puedan descansar. Pero las cosas no van a ser tal y como tenía planeado, ya que al día siguiente de llegar, Tutmosis III, el gato blanco egipcio de la familia, descubre un cadáver en su propio jardín.

" El cómo no importaba demasiado. Probablemente no fuera más que una casualidad que  Tommy hubiera sido asesinado la misma noche en que llegamos a Skoga, tal vez solo obedeciera a un desafortunado capricho del destino que hubiera ocurrido en nuestra parcela y con un abrecartas egipcio que nos pertenecía; sin embargo, de lo que no cabía duda y era realmente importante es que Tommy Holt había muerto y que precisamente a través de su muerte había entrado a formar parte de nuestras vidas, convirtiéndose en el centro de nuestras emociones y de nuestros pensamientos."

Y así la joven pareja protagonista, junto con la ayuda inestimable de un amigo de Einar, que es comisario de policía y está de vacaciones en Skoga, poco a poco van a ir descubriendo que el plácido pueblo no es tal, y que hay habitantes que tienen muchas cosas que esconder.

Lo he pasado realmente bien con esta novela. Me encanta sentarme tranquilamente con una novela de este tipo, que sé que me va a hacer pensar y seguir todas las pistas junto con sus protagonistas. También se que no voy a encontrarme escenas demasiado escabrosas, mas bien al contrario. Narrada de una forma plácida, que te hace sentir cómoda, es el tipo de novela ideal para los amantes de la novela de misterio pero que detesten las escenas demasiado sangrientas. Una novela en la que los personajes y el ambiente en el que suceden los hechos son muy importantes para la evolución de la historia.

" El estrecho haz de luz de la linterna nos guió a través del oscuro jardín. Más que nunca, aquella casa me recordó a un fuerte inexpugnable. Parecía impensable que fuera a dejar entrar a extraños. Incluso Christer se detuvo, un poco inseguro. me pregunté si en el fondo sabría qué era lo que estaba buscando, o si simplemente se habría dejado llevar por un repentino instinto de sabueso y, en tal caso, qué pensaba hacer cuándo le detuvieran las puertas y ventanas cerradas ¿Tal vez despertar a sus habitantes y preguntarles si alguno de ellos echaba de menos un chal o una americana de caballero?."

Narrada en primera persona por Puck, la protagonista de la historia, la novela nos traslada a un apacible pueblecito sueco más de cincuenta años atrás. Con unos personajes asequibles y carismáticos, nos encontramos con una novela deliciosa, de lectura ágil, y con unos "investigadores" que no cuentan con todos los métodos de hoy en día.

Se compara esta escritora con Agatha Christie. A mi me la ha recordado en varias ocasiones: en la manera de narrar los hechos, mucho más amable de la que se utiliza en la época actual y en la descripción de las vidas de los habitantes del pueblo.  Así como Agatha nos sumergía en los hechos de pueblos de la campiña inglesa, María lo hace en un bucólico pueblo sueco.

Una escritora que he descubierto con esta novela, pero con la que sin duda pienso repetir, ya que su lectura nos induce a retroceder en el tiempo, cosa que a mi personalmente me encanta y sentirte parte de una sociedad cerrada, de la que poco a poco vas descubriendo todos sus secretos.

Muchas gracias a Ediciones B por el envío del ejemplar.

Galveston - Nic Pizzolato

Título: Galveston
Editorial: Salamandra
Año: 2014
Autor:Nic Pizzolatto
Valoración: 9/10.

SINOPSIS.
Alto, corpulento, con barba y melena, sombrero de ala ancha y botas de cowboy, el texano Roy Cody lleva unos años ejerciendo de matón profesional en Nueva Orleans. Roy es un tipo tranquilo, comprensivo, capaz de ver el lado filosófico de las cosas, lo cual no le impide ser implacable cuando la ocasión lo requiere. Pero su vida da un giro radical el día que le diagnostican un cáncer avanzado. De pronto, sus puntos de referencia se trastocan, y el relieve de la realidad cobra una nueva dimensión. Ante la sospecha de que su jefe, el poderoso extorsionador Stan Ptitko, quiere quitárselo de encima, Roy se despoja de sus ataduras e inicia una frenética carrera hacia un horizonte desconocido, donde su encuentro fortuito con una joven desamparada la brindará, tal vez, la ocasión de darle un nuevo sentido a su existencia.

OPINIÓN PERSONAL.
No he visto ningún capítulo de la serie True Detective, pero he oído muy buenas opiniones sobre ella, y al ver que Salamandra, en su nuevo sello editorial Black Salamandra, publicaba la primera obra del creador de la serie, Nic Pizzolatto, y tras leer el argumento, pensé que esta era de las mías.

La acción se sitúa en 1987, en Nueva Orleans. Roy Cody (conocido por todos como Big Country) es un matón a suelo, pero justamente el día en que es diagnosticado de un cáncer de pulmón, su jefe Stan, y por culpa de una mujer, le prepara una emboscada en la que él es el único superviviente. Bueno, él, y una joven de 18 años, Rocky, una prostituta, que estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado.

Decidido a huir de los que quieren matarlo, aunque no pueda hacerlo de su propia enfermedad, Roy y Rocky emprenden una huida

que les llevará hasta Galveston, un lugar que le trae muy buenos recuerdos a nuestro protagonista, donde Roy, Rocky y la hermana pequeña de ésta,  deciden instalarse por el momento en un motel.

" Creo que tal vez durante un segundo, allí, en ese vestíbulo bañado por la tenue lez anaranjada, lleno de humo y sangre, con el estruendo de los disparos todavía retumbándome en los oídos y con la mandíbula tensa de pura adrenalina, algo en el rostro de esa chica, en el miedo y la desolación que contenía, me provocó una sensación parecida a la que me había impactado antes en el apartamento vacío; una sensación que invocaba algo olvidado pero latente, un recuerdo apenas intuido, una ausencia."



Contado por el mismo protagonista veinte años después de estos sucesos, nos encontramos con una novela negra escrita al estilo clásico: el tipo duro, que tiene su corazoncito, la protagonista femenina, bella y sensual, y los malos, que son lo que van detrás de la pareja para cazarles. Y si a esto le añadimos una niña pequeña, un motel de carretera, unos personajes atormentados que no pueden dejar atrás su pasado y un ambiente  asfixiante y decadente , pues tenemos, en mi opinión, una buena novela negra de esas que no puedes soltar hasta su última página.

Al ir combinando el pasado con el presente, el autor consigue que nos planteemos una serie de dudas que no imaginabas al principio de la novela, cosa que hace que te involucres y te enganches más a la historia.

" El aparcamiento estaba vacío, a excepción de un par de coches con las antenas dobldas y la carrocería oxidfada, una ranchera con dos ruedas de repuesto y una moto aprcada sobre un charco oscuro de aceite. había varias ventanas tapadas con papel de aluminio. Se trataba del tipo de sitio para genta que no tenía adónde ir, un motel en el que algún cliente ocasional pagaba una habitación para suicidarse, con huéspedes demasiado ensimismados en sus propios fracasos para prestarnos mucha atención."

Con una recreación estupenda de los personajes y los lugares por los que va transcurriendo la acción, Galveston es una novela de acción, pero dosificada. Los personajes llevan el mayor peso de la historia. La vida de cada uno de los personajes tiene una gran importancia para saber a donde van a ir a parar, si es que realmente ellos lo saben.

Si hay algo que pueda definir porque he disfrutado tanto de esta novela, es porque la he encontrado diferente a las novelas negras que leo últimamente. Me he sentido parte de la historia y me ha encantado la ambientación que tiene reminiscencias del cine negro ochentero. Una buena novela que en mi opinión, gustará y sorprenderá a los amantes de este género.

Muchas gracias a Salamandra por el envío del ejemplar.

Culleres de vora esmolada - Jordi Martí

Título: Culleres de vora esmolada.
Editorial: Autoeditado.
Año: 2014.
Autor: Jordi Martí
Valoración: 9/10

SINOPSIS.
Una poderosa secta que no quiere corromper a nadie, un crimen absurdo, un ex Guardia Civil reconvertido en Mosso d'Esquadra ayudado por un vagabundo perspicaz, una investigación sin testigos ni indicios, un misterio que duerme en las entrañas de Barcelona...

OPINIÓN PERSONAL.
Os hablé hace poco de la presentación a la que había asistido de esta novela, y que era muy especial para mi puesto que el autor es mi hermano. También os dije que en breve iba a llegar la reseña: pues bien, ya está aquí. Aunque la novela está escrita en catalán, he decidido hacer la reseña en castellano y traducir los párrafos que de ella elija, para que sea más fácil para todos.

Así pues, nos encontramos con Arturo, un Guardia Civil soriano, destinado a Catalunya, y que ha decidido ingresar en el cuerpo de los Mossos d'Esquadra como inspector destinado a la sub-división de menores; y es debido a su experiencia como infiltrado en sectas, que el primer caso del que debe ocuparse es el del asesinato de un niño de 13 años, miembro de un internado perteneciente a una misteriosa secta " La iglesia de los niños", donde todos sus miembros parece que viven en paz, los niños tienen el mismo protagonista que los mayores en cuanto a toma de decisiones, y en la que todos sus miembros tienen nombre de pájaro, para estar en un punto medio entre la madre Tierra y el Creador.

Jordi Martí con Bronwie

" Después de pasar todo el día tomando declaraciones, efectuando interrogatorios y viendo vídeos, Arturo se fue a casa con el convencimiento de que, a menos de que se produjera una confesión inesperada, ese caso sería duro de pelar; en esa casa todo el mundo se quería, ni habían peleas, discusiones, envidias ni odios. Todos parecían genuinamente dolidos y sorprendidos, o quizás es que todos, desde los que estaban aprendiendo a encadenar las palabras para formar oraciones complejas, hasta los que ya las estaban olvidando, explicaban - cada uno a su manera - la misma retahíla de mentiras."

Con la ayuda de sus dos subordinados, Marc y Montserrat, y la ayuda inexplicable e inestimable de un vagabundo que se hace llamar a si mismo Bakunin, Arturo se va sumergiendo en ese mundo de paz y tranquilidad que ofrece La Iglesia de los niños, pero un atentado, cometido en el Aquarium de Barcelona y reinvidicado por uno de los miembros de la secta, hará que Arturo empiece a buscar en otras direcciones.

Una novela, en mi opinión, muy entretenida, intrigante y muy bien hilada que te atrapa desde sus primeras páginas. Puede parecer que empieza un poco floja, pero desde luego, va ganando interés y va de menos a más. Durante toda la lectura vas intentado averiguar quien ha sido el culpable del primer asesinato sin conseguirlo. Le seguimos los pasos a Arturo en sus investigaciones, a la vez que averiguamos cosas de su pasado que hasta el mismo desconocía, conocemos un poco mas a su amigo Bakunin, y viajamos al pasado hasta unos experimentos nazis realizados durante la posguerra en la cripta de una famosa iglesia de Barcelona, la Iglesia de la Mare de Deu de Gràcia, conocida popularmente como "els Josepets".

" En octubre de 1940, la reunión entre Franco y Hitler en Hendaya no fue tan poco productiva como nos ha hecho creer la historia. Se llegó a unos acuerdos para que unos cuantos científicos alemanes que trabajaban en proyectos ultrasecretos continuaran sus investigaciones en España. Si estos proyectos tenían éxito, los resultados serían compartidos con el gobierno español para que los utilizara en su propio beneficio."

¿ Que pueden tener en común estos experimentos acontecidos más de cincuenta años atrás con el asesinato de un niño en una pacífica secta?  ¿Quien es realmente la niña a quien Arturo conoce en una de sus visitas a la secta y le deja con una sensación de haberla conocido antes?  Todos estos interrogantes se va a ir aclarando poco a poco, en un final totalmente sorprendente e inesperado. Una novela que recomiendo a todos los amantes de la novela policial y que os atrevais a conocer a un escritor novel, os aseguro que os sorprenderá.

Muchas gracias al escritor por el ejemplar.

Si os apetece leer la novela (es en catalán) enviadme un e-mail a lauramartibcn8@hotmail.com, y con mucho gusto os enviaré un ejemplar en formato digital.