Tormenta de nieve y aroma de almendras.

Título: Tormenta de nieve y aroma de almendras.
Editorial: Maeva.
Año: 2016.
Autor: Camilla Läckberg

SINOPSIS.
Falta menos de una semana para Navidad . Enmarcada entre un fondo de rocas grises y un mar de hielo, con sus casitas de madera cubiertas por la nieve, Fjällbacka regala una imagen de postal. Martin Molin, el joven policía ayudante de Patrik Hedström, viaja a una isla cercana a la costa de Fjällbacka para pasar las fiestas navideñas con la adinerada familia de su novia.
En medio de una fuerte tormenta, Ruben, el abuelo y patriarca de la familia, poseedor de una inmensa fortuna, muere en circunstancias extrañas. Martin percibe el sutil aroma a almendras amargas que flota en el aire, claro indicio de un envenenamiento. Inquietos e incomunicados, los invitados tienen que esperara a que amaine la tormenta.

OPINIÓN PERSONAL.
Que me gusta Camilla Läckberg creo que está más que claro, pues he leído y reseñado todas sus novelas de la serie de Fjällbacka. Pero esta vez la autora nos trae algo diferente: un libro cuya acción transcurre también en Fjällbacka, pero sin ser un caso policíaco del cual se encargará Patrick y sus compañeros de la comisaría. En esta ocasión tenemos un libro con una novela cortita, protagonizada por Martin Molin, el ayudante de Patrick, y cuatro relatos independientes.

En la novela Tormenta de nieve y aroma de almendras nos encontramos con el joven Martin que, un poco a su pesar, decide pasar la Navidad junto con Lisette, su nueva novia y la familia de esta en Valö, una isla cercana a Fjällbacka, donde Martin va a conocer a Harald y Britten, los padres de Lisette, sus tío Gustave y su esposa Vivi, sus primos Bernard y Miranda, su hermano Matte, y a su abuelo Ruben, un hombre ya mayor, en silla de ruedas, pero con mucha fuerza interior, y que es el que mantiene a toda la familia con el dinero que empezó a ganar con sus negocios partiendo de cero, y que lo han convertido en millonario.

Ya en la primera cena, Martin se dará cuenta de que es el anciano Ruben el que dirige la vida de sus hijos y nietos, y que estos dependen totalmente de su fortuna. A todo esto, una gran tormenta deja a la isla incomunicada, sin poder entrar ni salir de ella y sin poder comunicarse con el exterior. Y para terminar de estropearlo todo, durante la comida, el anciano, de repente, muere.

" Al muerto le rodeaba un olor..., un olor que le era familiar... Se inclinó frente a Ruben, cuyo rostro seguía plantado entre el arenque y las albóndigas , y aspiró profundamente. Sí, ahí estaba. Débil, pero inconfundible. Olor a almendras amargas. Un olor que no debería estar ahí. Alcanzó el vaso del que Rubén había bebido antes de morir y se lo llevó a la nariz. Percibió el inconfundible aroma a almendras amargas que confirmó sus sospechas.
- Lo han asesinado."

Y a partir de ahí, y de encontrarse todos atrapados en la isla sin poder salir, van a empezar, por parte de Martin, que no deja de echar de menos a su compañero Patrick, los interrogatorios a todos los miembros de la familia, y descubrirá que todos tenía motivos para desear la muerte del anciano....

En la mejor tradición de novela policial clásica, esta vez Camilla Läckberg nos trae un libro con un aire a lo Agatha Christie (me ha recordado en cierto modo a Diez negritos) que me ha hecho revivir las novelas con las que empecé a aficionarme a este tipo de literatura. Fechas navideñas, un muerto8o más, que la cosa no parará aquí), un montón de sospechosos, muchas mentiras y falsas apariencias, y un policía que deberá averiguar que es lo que esconden bajo esa apariencia de familia unida y bien posicionada.

" Martin sintió que el pánico se apoderaba de él. Solo deseaba una cosa: marcharse de aquella casa y de aquella isla. Pero, sobre todo, estaba impaciente por compartir el peso de la investigación con alguien que tuviera más experiencia, que supiera desenvolverse, encontrar nuevos caminos que él no veía. No tenía ni la menor idea de quién podría ser el asesino del anciano. No estaba más cerca de descubrirlo que la noche anterior, y empezaba a dudar seriamente de sus capacidades."

Tras esta novela corta, nos encontramos varios relatos, en los que vamos a encontrar en alguno de ellos a los protagonistas habituales de la serie de Fjällbacka: Un día de perros, Una muerte elegante, El café de Las Viudas y Soñar con Elisabeth.  Cuatro relatos más en los que la autora tocará temas tan diferentes y tan de actualidad como el acoso escolar, la violencia de género, la desconfianza y el "ojo por ojo". Unos relatos estupendos, cortitos pero de esos que te dejan con la boca abierta cuándo terminan pues no imaginas cual será su final. Una libro totalmente recomendable para todos los fans de esta escritora que quieran leer algo un poco diferente a como suelen ser sus novelas,  y también para los que disfruten con la novela policial más clásica. Os gustará.

Muchas gracias a Maeva por el envío del ejemplar.

El inquilino - Javier Cercas

Título: El inquilino.
Editorial: Acantilado.
Año: 2000.
Autor: Javier Cercas.

SINOPSIS.
El mismo día que conoce a Daniel Berkowicz, su nuevo vecino e inesperado compañero de trabajo, Mario Rota se tuerce el tobillo. Estos dos imprevistos simultáneos  señalan el principio de la intrusión de la contrariedad y el desconcierto en su monótona vida de profesor de fonología en una ciudad del Medio Oeste americano, pero sobre todo desencadenan una pesadilla  erizada de amenazas, presagios e inminencias en la que lector no tiene más remedio que acompañar a Rota hasta el sorprendente final de su peripecia.

OPINIÓN PERSONAL.
Solo he leído un libro de este autor, Soldados de Salamina, hace años y recuerdo que me gustó bastante. Y no sé por qué motivo no seguí con él. Pero ahora ha caído en mis manos por casualidad este libro y me picó la curiosidad por volver a ponerme con el autor.

Es un libro cortito, casi un relato de poco más de 130 páginas, pero es una lectura de esas que te deja un poco desconcertado, sin saber al final que es lo que realmente ha pasado. No quiero decir con eso que no me haya gustado, la verdad es que lo he disfrutado muchísimo y me hubiera gustado que tuviera más páginas, pero como se suele decir, lo bueno si breve, dos veces bueno.

Las desgracias del profesor Rota, un profesor de fonología italiano afincado en Estados Unidos, comienzan el día en que conoce al profesor Berkowicz, que casualmente se instalará su mismo edificio e impartirá clases en la misma universidad que él. Berkowicz es un hombre atractivo, jovial y lleno de encanto, cosa que seducirá a sus compañeros de trabajo y disgustará enormemente a Rota. Además, ese mismo día, Rota sufre un percance corriendo, lo que le llevará a tener el tobillo inmovilizado durante un tiempo. Pero no va a ser lo único que cambien en su vida tras la llegada del nuevo profesor.

" - Finalmente lo tenemos aquí,
- ¿Qué cosa?
- No entiendo.
- ¿Qué cosa tenemos aquí?.
- Al profesor Berkowicks, por supuesto - aclaró Scalan con benevolencia, sin registrar aparentemente el momentáneo despiste de Mario; prosiguió: - Para ello hemos tenido que hacerle una oferta que no vacilo en calificar de atractiva. Vuelvo a ahorrarte detalles superfluos y resumo; entre otras cosas le hemos asegurado un mínimo de tres clases semestrales. Comprenderás que esto te afecta de forma directa; tu situación va a cambiar, pero estoy convencido de que sabrás aceptar el sacrificio por el bien del departamento.
- No sabré - se oyó decir Mario -. Abrevie."

La ordenada y planificada vida de Mario se va a poner patas abajo con la llegada de Berkowickz. Desde su trabajo en la universidad, hasta su relación sentimental, pasando por los problemas con sus casera. ¿Qué es lo que está pasando? ¿ Como ha hecho ese tal Berkowickz para traer tal caos a la pacífica existencia de Mario?.

Narrada en tercera persona y basada en experiencias propias del autor, la novela va subiendo en intriga a medida que van pasando los días, hasta llegar a un último capítulo sorprendente. Un capítulo donde nos planteamos acerca de todo lo que hemos leído anteriormente: acerca de la vida de Mario, del funcionamiento de la Universidad en incluso acerca de sus relaciones personales. Una lectura cortita pero que nos hace pensar en como puede cambiar una vida por un agente externo. O ¿realmente cambia tanto o somos nosotros los que imaginamos que todo cambia? Solo puedo decir una cosa: leedla, merece la pena.

" - Si - convino la señora Workman -. Cuídese bien el tobillo, señor Rota. A veces las cosas más pequeñas nos complican la vida."

El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares - Ransom Riggs.

Título: El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares.
Editorial: Noguer.
Año: 2012
Autor: Ramson Riggs.

SINOPSIS.
El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares es una enigmática historia sobre niños extraordinarios y monstruos oscuros; una fantasía escalofriante ilustrada con inquietantes fotografías vintage que deleitará a jóvenes y a adultos.

De niño, Jacob creó un vínculo muy especial con su abuelo, que le contaba extrañas historias y le enseñaba fotografías de niñas levitando y niños invisibles. Ahora, siguiendo la pista de una misteriosa carta, emprende un viaje hacia la isla remota de Gales en la que su abuelo se crió. Allí, encuentra vivos a los niños y niñas de las fotografías aunque los lugareños afirmen que murieron hace muchos años.

OPINIÓN PERSONAL.
Desde que salió este libro que tenía ganas de leerlo, y es ahora, con el boom de la película y de la segunda parte que ha llegado a mis manos. La verdad es que aunque esté clasificada como literatura juvenil, yo, que no soy muy dada a este tipo de lecturas, la he disfrutado muchísimo.

Jacob se ha criado desde pequeño con las maravillosas y terroríficas historias que le contaba su abuelo, Abraham Portman,  acerca de su infancia, cuándo, huyendo de Polonia antes de que estallara la primera Guerra Mundial, llegó a Gales, a un hogar para niños dirigido por Miss Peregrine, una amable y enigmática mujer que podía convertirse en halcón. ¿Y que tenían de peculiares los niños con los que convivió el abuelo de Jacob? Pues tenían lo que hoy podría llamarse superpoderes...

Pero Jacob va creciendo y deja de creer en las historias maravillosas que le cuenta su abuelo, y piensa que las fotos que éste tiene guardadas son todas un truco. Pero cuándo encuentra a su abuelo muerto, y Jacob cree ver uno de los monstruos contra los que su abuelo decía que había estado luchando toda su vida, y este le susurra unas misteriosas palabras al oído, Jacob empieza a pensar que quizás no eran fantasías todo lo que su abuelo le contaba.

" Entonces alzó la cabeza del suelo, temblando por el esfuerzo y me musió al oído:
- Encuentra al pájaro. En el bucle. En el otro lado de la tumba del viejo. Tres de septiembre de 1940.
Asentí, pero él pudo darse cuenta de que no le comprendía. Con el último ápice de energía que le quedaba, añadió:
- Emerson... la carta. Cuéntales lo que sucedió Yacob."

Y entonces el pobre Jacob empieza a tener pesadillas y a ser visitado por psicólogos que le aseguran que todo son sueños y que pasarán pronto. Hasta que decide que lo único que puede hacer es ir a la isla donde vivió su abuelo, para encontrar al pájaro y cumplir su última voluntad. Y con el beneplácito de su psicólogo y la compañía de su padre que quiere aprovechar para estudiar unas aves sobre las que está escribiendo un libro eterno, se ponen en camino hacía la isla de Cairnholm.

Pero una vez encuentre la mansión donde supuestamente vivían esos niños, esta está totalmente destruida por el paso del tiempo. ¿Como va a encontrar Jacob a esos niños que tendrían ahora mas o menos la edad de su abuelo? Nadie en la isla le sabe dar razón de ellos, pero hay una cosa muy importante en las palabras de su abuelo "en el bucle".

" Mi abuelo la había descrito un centenar de veces, pero en sus relatos la casa era siempre un lugar radiante y feliz; grande y laberíntico, si, pero lleno de luz y risas. El caserón que se alzaba ante mí ahora no era un refugio contra los monstruos, sino un monstruo en si mismo."

Y a partir de ahí y cuándo Jacob encuentre el bucle es cuándo va a empezar su verdadera aventura y con unos amigos de lo más peculiares.

He visto muchas opiniones sobre este libro, y a mi, la verdad que me ha gustado mucho. El autor sabe como hacer para que sigas leyendo y quieras saber cada vez más de la historia de esos niños y sobre su peculiar maestras, Miss Peregrine. Aunque le cueste un poco entrar en materia al principio, una vez llegas a la isla, la acción y los misterios empiezan y no acaban. Escrito de forma ligera y con un lenguaje sencillo, la fantástica historia te atrapa hasta estar deseando conocer a esos niños. No creo que vaya a ver la película, pero lo que pienso hacer es cuándo pueda ponerme con la segunda parte, pues el final si que te deja un poco colgado. Habrá que seguir leyendo. Por si os animáis, os dejo el booktrailer a ver que os parece.

La cuarta víctima - Mari Jungsted

Título: La cuarta víctima.
Editorial: Maeva.
Año: 2016
Autor: Mari Jungsted

SINOPSIS.
Una mañana de finales de verano tres encapuchados atracan un banco a mano armada en pleno centro de Klintehamm, una pequeña localidad en la costa oeste de la isla de Gotland. En su huida en un coche robado, los ladrones atropellan a una niña de seis años. Cuando la policía da con la casa de campo abandonada donde se ocultan, encuentra el cadáver de uno de los delincuentes, pero ni rastro de los otros dos miembros de la banda.
El comisario Anders Knutas y su compañera Karin Jacobsson se encargan de la investigación. Solo saben que uno de los ladrones era una mujer y que existen conexiones con los clubes de motoristas de Gotland.
Pero cuándo ninguna de estas pisas da sus frutos, Knutas decide retomar un caso ocurrido hace años. Por su parte, el periodista Johan Berg no puede sospechar que la tragedia está a la vuelta de la esquina.

OPINIÓN PERSONAL.
Hace muy poquito reseñé la octava entrega de esta serie de novela policial nórdica que tanto me gusta, Un juego peligroso, si os apetece la podeis recordar aquí y hoy le toca el turno a la más reciente.

Si en el libro anterior el comisario Karin y sus compañeros de la comisaría investigaban un caso que tenía mucho que ver con el mundo de la modo, en esta ocasión el caso no tiene tanto glamour como el anterior, y si, en el libro anterior y en mi opinión, la trama se centraba más en el tema de los trastornos alimenticios que sufrían algunas jóvenes para poder encontrar su lugar en el mundo de la moda, esta vez Mari Jungsted vuelve a sus raíces, y el caso vuelve a ser pura novela policial.

Todo comienza en Klintehamm, una calurosa mañana de agosto. Tres encapuchados se detienen delante de un banco y atracan un furgón blindado lleno de sacos de dinero. Todo podría quedarse en un mero atraco, pero cuándo huyen, atropellan a una niña de seis años que paseaba en bicicleta junto con su padre.

" En cuanto el Ford desapareció tras la esquina en dirección a Norra Kustvägen se oyó un frenazo, después un grito y un golpe seco. El vehículo de los ladrones ya había desaparecido uando los dos vigilantes consiguieron ponerse en pie para ver qué había sucedido. En el suelo, delante de la biblioteca Donner, yacía el cuerpo inerte de una niña. Reposaba formando un ángulo extraño. Un poco más allá se veía una bicicleta deteriorada. Un cochecito en cuyo interior lloraba un bebé estaba en un lado de la acera. Junto a la niña se encontraba un hombre sentado al que le temblaba todo el cuerpo."

Cuándo Knutas y Karín descubren el escondite donde se han ocultado los ladrones tras el robo, una casa abandona que ha sido incendiada, descubren también a un hombre degollado, y una de las sacas robadas del banco inutilizada. El cadáver resulta ser de uno de los tres atracadores, y un tatuaje en la muñeca con tres iniciales entrelazadas les dará una pista para seguir investigando. Además, gracias al periodista Johan saben también que uno de los tres ladrones es una mujer, pero de momento, poco más tienen para continuar.

A la vez que la autora nos va narrando la investigación de los hechos, conocemos también lo que piensa y lo que hace el asesino que va a intentar acabar con los tres atracadores. En ningún momento sabemos hasta el final, su identidad, pero en mi opinión, eso le va dando un puntito de intriga añadido a la historia. Y por si fuera poco, la historia se va desarrollando en el presente, a vez que en 1994, cuándo una joven procedente de un hogar desestructurado es acogida por una familia de Gotland. Estas historias que van para adelante y para atrás y al final descubres la relación que hay entre el pasado y el futuro a mi personalmente me gustan muchísimo.

Y como no podía ser menos, y algo ya se entrevió en la anterior entrega de la serie, nuestro querido protagonista tendrá que luchar, a la vez con la aparente imposibilidad de resolver el caso, con problemas con su mujer Line, que necesita un poco de espacio y decide aceptar un empleo fuera de la isla durante un tiempo, cosa que no le va a gustar nada a Knutas, ya que los que seguimos la serie sabemos que algo está pasando con el comisario y sus incipientes y ocultos sentimientos respecto a una de sus compañeras de la comisaría.

Si en la anterior entrega nos metíamos de lleno en el mundo de la moda, está vez vamos a sumergirnos de la mano de la autora en el mundo de la delincuencia juvenil y las drogas y más particularmente en los clubs de motoristas. Una trama trepidante que va a volver a tenernos en vilo hasta sus últimas páginas y en la que vamos a encontrar como nos tiene acostumbrados la autora, intriga, acción y esta vez también venganza. Una venganza que como dice el refrán se sirve fría y que ha estado macerando durante muchos años hasta que llega su momento.

" Luego concentró todos sus sentidos en largarse de allí.
Era ahora, mientras se observaba en el espejo, cuando por primera vez sintió alivio. La presión del pecho ya no era tan fuerte. Se había liberado del dolor.
En parte, por lo menos."

Como hice la vez anterior, si sois amantes de la novela policial, os animo a conocer a Knutas y a su equipo. No hay ningún problema en empezar por cualquiera de ellas ya que el caso empieza y se cierra en el mismo libro, aunque siempre es mejor para ir viendo la evolución de los personajes y sobre todo sus relaciones, empezar por la primera. Dejaos llevar por los ambientes, normalmente helados de Gotland, aunque en esta entrega no sea el caso, y entrad en la comisaría que dirige Knutas. Os encontrareis con un comisario de mediana edad, con sus mas y sus menos familiares, alejado del estereotipo de policías con problemas a sus espaldas y adicciones difíciles de controlar. Seguro, que como yo, le cogéis cariño pronto.

Muchas gracias a Maeva por el envío del ejemplar.

La noche del oráculo - Paul Auster

Título: La noche del oráculo.
Editorial: Anagrama (Compactos)
Año: 2004.
Autor: Paul Auster.

SINOPSIS.
Sidney Orr es escritor y está recuperándose de una enfermedad a la que nadie esperaba que sobreviviera. Y cada mañana, cuando su esposa Grace se marcha a trabajar, él, todavía débil y desconcertado, camina por la ciudad. Un día compra en El palacio de Papel, la librería del misterioso señor Chang, un cuaderno de color azul que le seduce, y descubre que puede volver a escribir. Su amigo John Trause, también escritor, también enfermo, también poseedor de otro de los cuadernos azules portugueses, le ha hablado de Flitcraft, un personaje que aparece fugazmente en El halcón maltés y que, como Sidney, sobrevivió a un íntimo roce con la muerte, creyó comprender que no somos más que briznas que flotan en el vacío del azar, y abandonó, sin despedirse, mujer, trabajo, identidad, y se inventó otra vida en otra ciudad.
En la novela que Orr está escribiendo en su cuaderno azul, Flitcraft se ha convertido en Nick Bowen, un joven editor que, tras salvarse por un pelo de la muerte cuando una gárgola de piedra se desprende de un viejo edificio y cae donde él había estado un segundo antes, también parte sin despedidas rumbo a Kansas, llevándose el manuscrito de una novela inédita y perdida durante mucho tiempo de una escritora famosa en los años veinte, y cuyo título es La noche del oráculo. Y en paralelo a la novela de Nick, Orr va contando la novela de su propia vida, de su encuentro y su matrimonio con Grace, una mujer cuyo pasado desconoce...

OPINIÓN PERSONAL.
Este ha sido mi estreno con Paul Auster y reconozco que no podía haber sido mejor. Nada más leer las primeras páginas del libro, supe que me iba a gustar, y ¿como no gustarme con un inicio como este? Ahora sí, creo que esta es una de las reseñas que más me ha costado de hacer, o sea, que a ver que sale.

" Había estado mucho tiempo enfermo. Cuando llegó el día de salir del hospital, apenas sabía andar, casi no recordaba quien era. Haga un esfuerzo, me dijo el médico, y en tres o cuatro meses volverá a habituarse a las cosas. No le creí, pero de todos modos seguí su consejo. Me habían deshauciado, y ahora que había desbaratado sus predicciones y seguía misteriosamente con vida, ¿qué otra cosa podía hacer sino vivir como si tuviera un futuro por delante"."

Conocemos en esta ocasión a Sidney Orr, un escritor que acaba de salir milagrosamente de una grave enfermedad. Poco a poco debe volver a empezar con las pequeñas cosas de la vida, como salir a pasear e intentar volver a escribir. Pero parece que las musas le han abandonado y es incapaz de escribir nada. Pero solo hasta que un día, dando un paseo encuentra por casualidad una pequeña papeleria, El palacio del papel, regentada por un peculiar chino, M.R. Chang, donde compra un bonito cuaderno azul portugués. A partir de ese momento, su imaginación vuelve a ponerse en marcha y no deja escribir durante horas seguidas. Tomando como ejemplo a uno de los protagonistas de El halcón maltés, Flitcraft, crea un personaje, Nick Bowen, un hombre de mediana edad, editor y con éxito tanto personal como laboralmente.

" Siguiendo el prototipo de Hammett, se trata de un individuo que forzosamente hace bien su trabajo, es objeto de la admiración de sus compañeros, es feliz en su matrimonio, y así sucesivamente. O eso parecería tras una observación superficial, pero cuando empieza mi versión  de la historia, hace ya teimpo que en el interior de Bowen bullen ciertos problemas.  Comienza a aburrirle el trabajo (aunque no está dispuesto a admitirlo), y al cabo de cinco años de relativa estabilidad y tranquila felicidad con Eva, su matrimonio ha llegado a un punto muerto (otro hecho al que no tiene el valor de enfrentarse)."

Mientras Orr nos va contando la historia de Bowen ( o la suya propia) la historia está llena de notas a pie de página, que ocupan páginas casi enteras, donde va completando la historia que nos va contando. Como he dicho, es mi primera novela de Auster, así que me ha sorprendido esta forma de contar otros hechos vinculados a los principales, como si fueran notas del traductor.

Pero en fin, la historia sigue, y la historia de Bowen se convierte en la protagonista de la novela. A la vez que se va entrelazando con la del propio Orr. La historia de Bowen, tras pasar por varias aventuras y encontrase Orr que El palacio del papel ha cerrado de un para otro y no encuentra más cuadernos azules portugueses, se queda un poco colgada. La verdad es que me hubiera gustado saber como seguía, pero en fin, donde hay patrón no manda marinero, así que si Mr. Austen ha decidido que nos quedemos con las ganas... pues así ha sido. Y es entonces cuándo empieza la verdadera historia de Orr, que tiene mucho que ver con la de Bowne, hasta el punto que a veces no sabe si te está hablando de él o de su protagonista. Una historia donde va a descubrir cosas que nunca hubiera imaginado, y que también nos va a dejar un poco con algunas dudas finales. Una historia sobre su matrimonio con Grace, con su gran amigo John que es el que le dio la idea sobre su novela, y sobre todo, una historia sobre la fragilidad de los sentimientos, sean de amor o de amistad.

Pese a todo lo anteriormente escrito, puede parece que la novela no me ha gustado demasiado, pues no, para nada, me ha encantado y he disfrutado muchísimo de su lectura. Me ha gustado este estilo propio y peculiar de Auster, que desconocía, pero que ya queda anotado como uno de mis preferidos. Esa forma de contar las cosas sin decirlo demasiado, pero insinuando mucho, la forma de describir a los personajes hasta hacerlos sentir reales, la manera de alternar la historia real con la novela que está escribiendo el protagonista ... en definitiva, como decía al principio, creo que no me he podido estrenar de mejor manera con el autor, aunque me haya quedado con algunos interrogantes finales.

El cumpleaños secreto - Kate Morton

Título: El cumpleaños secreto.
Editorial: Suma
Año: 2013.
Autor: Kate Morton.

SINOPSIS.
1959.
En un caluroso día de verano, mientras su familia se va de picnic al arroyo de su granja en Suffok, la adolescente Laurel se esconde en la casa del árbol de su infancia, fantaseando con un muchacho llamado Billy, una huida a Londres y un futuro grandioso que aguarda con impaciencia. Sin embargo, antes de que esa tarde idílica toque a su fin, Laurel presenciará un crimen aterrador que lo cambiará todo.
2011.
Siendo ya una actriz célebre, Laurel se ve abrumada por las sombras de su pasado. Acechada por sus recuerdos y el misterio de lo que vio ese día, vuelve al hogar familiar y comienza a desenmarañar cada rincón de su memoria en busca de aquella historia. Una historia de tres desconocidos procedentes de mundos muy diferentes - Dorothy, Vivien y Jimmy - que coinciden en el Londres de los años de la Segunda Guerra Mundial y cuyas vidas quedarán unidas de forma funesta e inexorable.
Alternando los años treinta, los cincuenta y el presente, El cumpleaños secreto es un relato fascinante de misterios y secretos, teatro y farsa, de un asesinato y de un amor imperecedero.

OPINIÓN PERSONAL.
No sé que tiene esta escritora que libro que cae en mis manos, libro que me apetece muchísimo leer. Será esa forma de escribir suya, de secretos familiares, de ir para adelante y para atrás en el tiempo... no se, pero me encantan todas sus novelas.

En esta ocasión conocemos a Laurel cuándo es una joven de apenas diecisiete años, que vive en granja con sus padres, sus tres hermanas y su hermano pequeño. Laurel sueña con salir de su granja, ser una gran actriz y triunfar en el mundo escénico. Por esas fechas, está enamorada de un joven, y pasa las horas de verano en la casita del árbol pensando en sus cosas. Y ahí está cuándo toda su familia está a punto de celebrar el cumpleaños de su hermano pequeño y su madre vuelve a la casa a buscar su cuchillo especial para tartas, con su hijo pequeño en brazos. De repente un desconocido se le acerca y la saluda con su nombre, y su madre tras dejar a su pequeño en el suelo, le clava el cuchillo al desconocido.

" A continuación, el cuchillo bajó, ese cuchillo especial, hundiéndose en el pecho del hombre. El tiempo se detuvo y se aceleró a la vez. El hombre gritó y la sorpresa, el dolor y el horror retorcieron su cara; y Laurel se quedó mirando cómo las manos del hombre se dirigían al mango del cuchillo, al lugar donde la sangre le manchaba la camisa, cómo caía al suelo, cómo la brisa cálida arrastraba su sombrero en medio del polvo."

Nos trasladamos a continuación a la época actual. Laurel, convertida en una famosa actriz, visita a su madre, ya mayor, que está viviendo en una residencia y a la que le queda poco tiempo de vida. A raiz de una antigua fotografía encontrada en un libro que perteneció a su madre y en la que aparecen ésta junto con otra chica joven, Laurel decide investigar que pasó en esa época y que llevó a su madre a matar al hombre ese verano de hace tantos años.

A partir de aquí, la autora nos lleva desde la época actual de la mano de Laurel, a los años de la segunda guerra mundial en Londres donde su madre, Dolly, era una joven que quiso vivir un sueño lejos de su familia. Y conoceremos también a Vivien, la joven del retrato que encontró Laurel y que fascinó a Dolly nada más conocerla cuándo empezó a trabajar a las órdenes de Lady Gwnedolyn en su preciosa casa. Poco a poco, y tirando del hilo, Laurel podrá averiguar lo que le pasó a su madre y cosas que nunca podría imaginar.

" Normalmente, Dolly habría sentido envidia por vivir tan cerca de una mujer semejante, pero con Vivien era diferente. Dolly había deseado, toda su vida, tener una amiga como ella. Alguien que la comprendiese de verdad (no como la aburrida Caitlin o la frívola Kitty), alguien con quien pudiese pasear del brazo por Bond Street, elegante y animada, mientras la gente se volvía a mirarlas y cuchicheaba sobre esas beldades morenas y de piernas esbeltas, qué encanto tan natural."

Como suele ser habitual en la autora, o por lo menos en las novelas que yo he leído de ella, el tiempo va dando saltos y vamos averiguando cosas del pasado a través de alguien del presente. Puede que parezca que todas las novelas de la autora sean iguales, lo se por comentarios de lectores que han leído varias, pero a mi me gusta este sistema que tiene de narrar las historias. Siempre me fascinan las historias que van para adelante y para atrás en el tiempo, y creo que a Kate Morton se le dan bien este tipo de historias, me parece que en todas ellas aparece el punto justo de intriga, historia y de amor, sin que lleguen a cansarme. Que sus protagonistas principales (como en la última que reseñé de la autora, El último adiós) también es algo que me gusta, así que creo que seguiré con las novelas anteriores que todavía no he leído, pues disfruto mucho de su forma de narrar las historias y siempre me sorprende al final.

Un juego peligroso - Mari Jungstedt

Título: Un juego peligroso.
Editorial: Maeva (Embolsillo)
Año: 2016
Autor: Mari Jungstedt.

SINOPSIS.
Fashion for Life, la más prestigiosa agencia de modelos de Suecia, elige la remota isla de Furillen, al noroeste de Gotland, para realizar un reportaje fotográfico.
Jenny, la modelo estrella que protagoniza el reportaje, está perdidamente enamorada de Markus. Cuándo este resulta gravemente herido tras lo que parece un intento de asesinato, se disparan todas las alarmas y Anders Knutas acude a investigar lo sucedido. Jenny regresa a Estocolomo, pero se siente vigilada y teme que el asesino esté al acecho.
Mientras tanto, Agnes, otra joven modelo, está hospitalizada debido a sus trastornos alimenticios. Su brillante futuro parece haberse apagado. ¿Qué tienen en común estas dos jóvenes? ¿Podrá Knutas impedir que haya más muertes?

OPINIÓN PERSONAL.
Me encanta la novela negra nórdica, y como no podía ser menos, Mari Jungstedt es una de las autoras a las que sigo desde que empezó con su serie de Gotland, de la cual, el libro que os traigo hoy es ya el octavo.

En esta ocasión, a la vez que nos reencontramos con nuestros antiguos amigos, el inspector Knutas, y su ayudante Karin, así como con  el periodista Johan y su mujer Emma, aunque en esta novela no tienen demasiado protagonismo, la autora aborda un tema delicado: la extrema delgadez en las modelos (cada vez más jóvenes por cierto) y el mal que eso puede hacer en otras chicas hasta llegar a extremos de tener que estar ingresadas por todo que sufre su cuerpo por culpa de la anorexia.

La historia empieza con una sesión fotográfica que va a realizarse en una pequeña isla de Gotland, Furillen. Hasta allí se traslada todo parte del equipo de la famosa agencia de modelos Fashion for Life, con su jovencísima modelo estrella, Jenny Levin y con el más solicitado de los fotógrafos, Markus Sandberg. Markus (bastante mayor que ella, pero con un aire muy moderno y juvenil) y Jenny mantienen una relación a escondidas del resto del personal de la agencia. Por eso, cuándo tras la sesión fotográfica, todo el personal se dispone a ir a dormir al hotel, Jenny se dirige a la cabaña que ha alquilado Markus para que pueden estar juntos sin levantar sospechas, y es allí donde se lo encuentra tirado en el suelo moribundo, víctima de una grave agresión.

" En cuanto la cámara comenzaba a disparar ocurría algo en ella; se iluminaba por dentro, empezaba a brillar, a relucir, y la fascinación que irradiaba tocaba a todos los miembros del equipo. Todos se volvían aún mas perfeccionistas, más obsesivos con los detalles, más comprometidos en que las imágenes fueran las mejores posibles.".

Rápidamente Knutas y el resto del equipo se ponen en acción para encontrar al asesino antes de que se cometa otro asesinato, pero no llegan a tiempo....

Por otro lado conocemos a Agnes, una joven modelo de apenas quince años, que hizo sus pinitos en la misma agencia pero que no triunfó por que su peso era un poco superior al requerido por la agencia. Queriendo bajar de peso a toda costa para poder agradar, Agnes ha caído en una anorexia que la tiene gravemente enferma en el hospital.

" La ansiedad se enrosca como una serpiente malvada a su delgado cuerpo cuando llega la hora de la comida. Una voz en su interior grita que no quiere, pero nadie la oye. A nadie le importa. Ya nadie tiene en cuenta sus sentimientos y deseos. Ha sido deshumanizada, degradada a una especie de muñeca viviente que tiene que engordar a cualquier precio. Solo para que el personal de la sección mejore sus estadísticas, alardee de los resultados. Ella misma, como persona no tiene ningún valor."

Aunque la novela sigue la misma pauta de las anteriores, y los protagonistas principales son los mismos, he notado una diferencia en ésta: los asesinatos no son el punto sobre el que más se hace hincapié en la novela. A ver, si, es una novela negra o policial, hay un asesino y unos policías que van a hacer todo lo posible por descubrirlo, pero la autora se recrea más en este caso ( por lo menos a mi me lo ha parecido) en los personajes en sí, en sus emociones, en los problemas que puedan tener, tanto a nivel interno, como en la relación con el resto de la gente. Aunque el ritmo de la novela sigue siendo rápido y engancha desde la primera de sus páginas, me ha parecido encontrar a una autora más reflexiva con los problemas de la industria de la moda en sí, que en los asesinatos, lo que ha resultado ser un mini-cambio de registro que a mi me ha sorprendido muy favorablemente.

Los personajes, y más especialmente, sus sentimientos y sus miedos están narrados con más profundidad, tanto los de los protagonistas habituales, como Knutas que siente algo que no sabe ni como nombrar con respecto a su compañera Karin, como la propia Karin misma, atormentada por un hecho sucedido años atrás y que no deja de obsesionarla. De lectura ágil y lleno de intriga y suspense, Un juego peligroso nos sigue proporcionando más misterios de esos que nos gustan tanto, situados en un lugar donde el frío no enfría los impulsos más sangrientos de los asesinos.

Como amante de la novela negra nórdica, no puedo dejar de recomendar que, si no lo habéis hecho todavía, conozcáis a Knutas y a su equipo, seguro que no os decepcionará.

Muchas gracias a Maeva por el envío del ejemplar.

La restauradora - Amanda Stevens

Título: La restauradora.
Editorial: Roca Editorial
Año: 2014.
Autor: Amanda Stevens

SINOPSIS.
Amelia Gray tiene veintisiete años y desde los quince puede ver fantasmas. Heredó el don (o maldición) de su padre, y también a través de él supo las reglas que todo medium debe respetar para poder serlo y llevar una vida tranquila: no alejarse de los campos santos; ignorar la presencia de fantasmas a su alrededor, aunque quieran hacerse presentes; no relacionarse con personas a las que los espíritus acechan. Amelia se dedica a restaurar cementerios de valor histórico artístico y con ello cumple con una de las reglas que su padre le impuso en su momento también consigue llevarlas a rajatabla. Esto es, hasta que todo cambia.
Un asesinato en uno de los cementerios en los que está trabajando la pone en contacto con un detective acechado. Y hay algo que la empuja a estar cerca de él, a pesar del peligro al que casi de inmediato se ve sometida. Los fantasmas del detective empezarán a amenazarla ella deberá elegir entre sus sentimientos y su propia seguridad.

OPINIÓN PERSONAL.
No soy nada dada a leer este tipo de libros (clasificados en algunos lugares como romántica paranormal o intriga paranormal) pero cayó en mis manos por casualidad y debo decir que la portada me llamó muchísimo la atención, y bueno, como variar de vez en cuando tampoco va nada mal, pues me puse a leerlo y al final resulté que me sorprendió muy gratamente y me enganché a Amelia  y a sus poderes.

La acción se sitúa en Carolina del Sur. Amelia nacio en Columbia, y desde pequeña ayudaba a su padre en su trabajo, vigilante de cementerio. Para ella moverse entre las lápidas era lo más normal del mundo, y le gustaba. Y fue justamente allí, cuándo Amelia tenía nueve años, cuándo vio su primer fantasma. Su padre, que poseía el mismo poder, le advirtió sobre ellos: hay varias reglas que no pueden incumplirse para evitar que los fantasmas se nutran del calor y de la energía de los humanos: la primera: nunca admitir que se ha visto un fantasma, la segunda: nunca alejarse demasiado del campo sagrado y la tercera: alejarse de todas las personas acechadas por fantasmas.

" - Porque si hay algo que desean los muertos es volver a formar parte de nuestro mundo. Son como parásitos; nuestra energía los atrae y se nutren de nuestro calor. Si descubren que puedes verlos, se aferrarán a ti como una plaga de pulgas, nunca podrás librarte de ellos. Y tu vida jamás volverá a ser igual."

Han pasado algunos años desde que Amelia comprobó que podía ver fantasmas. Ha crecido, y se ha mudado a Charleston, se dedica a restaurar cementerios antiguos a en sus ratos libros administra su blog, Cavando tumbas, donde participan amantes de los cementerios. Nunca ha dejado de cumplir las reglas que su padre le enseñó hace tantos años. Hasta que conoce a John Devlin, un detective de policía que está investigando el caso de un cadáver reciente que la lluvia ha dejado al descubierto en Oak Grove, un antiguo cementerio en que Amelia había estado trabajando recientemente. John lleva pegado a él el fantasma de una hermosa y exótica mujer y el de una niña pequeña, Y John le pedirá ayuda a Amelia debido a su experiencia en cementerios, y Amelia, como no, se enamorará perdidamente de John dejando de cumplir una de las reglas de oro de su padre: alejarse de las personas acechadas por fantasmas...

" Por lo visto, él ignoraba su presencia, pero estaba convencida de que le acechaban. Lo notaba en el rostro, su mirada, penetrante e implacable. No pude evitar preguntarme que relación mantenía John Devlin con esos fantasmas."

Aunque haya una historia de amor en la novela, la verdad es que lo que más me atrajo a la hora de leerla fue el halo de misterio que desprendía la historia, y sobre todo que se investigara un asesinato, que ya sabéis que a mi las novelas policíacas me chiflan. Por lo demás, la autora sabe como hacer para engancharte a la historia y seguir leyendo (este y los siguientes, lo reconozco, también los he leído). Una novela bien escrita, con unos personajes bien dibujados (sobre todo Amelia, a John ya lo he encontrado más frío)  sin más ambición, en mi opinión que la de hacerte pasar un buen rato rodeada de fantasmas e intrigas, ideal para estas fechas y que creo que podréis disfrutar cuándo os apetezca algo facilito de leer y sin demasiadas complicaciones.

Donde los escorpiones - Lorenzo Silva

Título: Donde los escorpiones.
Editorial: Destino
Año: 2016
Autor: Lorenzo Silva.

SINOPSIS.
Madrid, julio de 2014. Pasados los cincuenta y ya con más pasado que futuro, el subteniente Bevilacqua, veterano investigador de homicidios de la unidad central de la Guardia Civil, recibe una llamada del responsable de operaciones internacionales. Se reclama su presencia inmediata  a 6.000 kilómetros de allí, en la base española de Herat, en Afganistaán. Un militar español destinado en la base ha aparecido degollado, y, junto a él, el arma del delito: una hoz plegable de las usadas por los afganos para cortar la amapola de la que se extrae la droga que representa la principal fuente de riqueza del país.
¿Se trata del atentado de un talibán infiltrado? Podría ser, pero también que la muerte tuviera otro origen, porque el ataque no revista la forma clásica de esa clase de acciones, sino que hace pensar en algún motivo personal.
La misión de Bevilacqua y los suyos no es otra que tratar de desenmascarar a un asesino que forzosamente  ha de ser un habitante de ese espacio cerrado. Sus pesquisas, bajo el tórrido y polvoriento verano afgano, les llevarán a conocer a peculiares personajes y a adentrarse en la biografía del muerto, un veterano de misiones bélicas en el exterior que guarda más de un cadáver en el armario, para llegar a un desenlace inesperado y desconcertante.

OPINIÓN PERSONAL.
Tenía muchas ganas de reencontrame con mi pareja de Guardia Civiles favoritos, Bevilacqua y Chamorro (aunque ahora el grupo se ha ampliado un poquito) así que en cuanto he tenido ocasión me he puesto con Donde los escorpiones, la nueva novela de Lorenzo Silva.

En esta ocasión la acción se desarrolla un poco más lejos de donde nos tienen acostumbrados. Nuestros intrépidos Guardias tendrán que viajar hasta Afganistan, a Herat concretamente, donde en una base española se ha producido el asesinato de un militar español, Junto con Vila y Chamorro, esta vez viajarán también el cabo Arnau y la cabo primero Salgado. La orden viene de arriba y como no, nuestros protagonistas no se pueden negar.

" - Dudo que den un pastón por nada que hagamos los peones al servicio del contribuyente; si esa es tu ambición deberías ir pidiendo la excedencia y hacerte traficante o comisionista de algo. En todo caso, no tengo ni la menor idea de lo que os van a pagar, pero no puedo creer que eso sea lo que incline tu voluntad en un sentido o en otro.
- Claro que no, mi subteniente. Ya sabe: como todos los que viven debajo de un tricornio, aunque aquí apenas se use, soy un poco gilipollas, o por lo menos lo suficiente como para pringar sin recompensa. Sólo era por terminar de reunir todos los pros y los contras."

Lo que se van a encontrar una vez lleguen a la base va a ser algo muy diferente a lo que están acostumbrados, y con el añadido de que van a tener que lidiar con soldados de varias nacionalidades que conviven todos en la misma base, así como los trabajadores oriundos de Afganistan, no que no les va a poner las cosas nada fáciles.

El militar asesinado, parece que tenía varios frentes abiertos con algunos de sus compañeros y algunos líos de falda también. Que su mujer, desde España, estuviera a punto de abandonarlo no era algo que lo dejara indiferente, así que digamos que no se encontraba en su mejor momento. Pero claro, de estar medio rabioso o incluso depresivo, a ser asesinado... va un trecho.

Otra cosa curiosa en el caso es el arma con la que fue asesinado: un cuchillo afgano llamado lohar, utilizado también para la recolección de amapolas. O sea, que tenemos a nuestros guardias en un lugar extraño, en un ambiente para ellos extraños y un arma del crimen también extraña. ¿Y como harán para averiguar lo sucedido? Pues como suelen hacer en todos sus casos: investigando, trabajando en equipo, complementándose los unos con los otros, y en propias palabras del narrador "dando el callo."

Como en sus anteriores novelas, Donde los escorpiones está narrada por el propio Bevilacqua, en el que apreciamos ya que los años transcurridos desde su primer caso no pasan en balde. Aunque su pericia a la hora de investigar no ha menguado, sino que con el tiempo ha ido creciendo, el guardia empieza a sentirse un poco mayor, sobre todo al lado de sus jóvenes compañeros.

" Lo había empezado a sentir apenas pusimos un pie en la base, tan pronto como me coloqué aquella boina de boy scout, tan poco adecuada para un hombre de edad como yo, y me crucé con el primer soldado de Aviación que me saludó y al que tuve que devolverle el saludo. Eran ya demasiados años yendo por ahí inadvertido, con la inestimable ayuda de mi porte mediano y mi fisonomía vulgar. Mas que un uniforme, tenía la sensación de haberme puesto un traje de lentejuelas."

Seguidora desde sus inicios de la pareja formada por Bevilacqua y Chamorro, debo decir que me pareció que la serie decaía (en mi opinión) en La marca del meridiano, Los cuerpos extraños me reconquistó y con esta me ha vuelto a convencer del todo al igual que hizo con las primeras novelas de la serie. He vuelto a sentir a los dos guardas en estado puro, con sus investigaciones, sus críticas a la sociedad y sus punzantes comentarios. Un sobresaliente para el autor.

La casa encantada - Wilkie Collins.

Título: La casa encantada.
Editorial: Ediciones Obelisco.
Año: 2007 (1858)
Autor: Wilkie Collins.

SINOPSIS.
Con La casa encantada, Wilkie Collins nos brinda un relato realmente inquietante, misterioso y apasionante en el que parecen intervenir fuerzas enigmáticas del Más Allá y resonar ecos ahogados de ultratumba.
Cuando la condesa Narona decide visitar al doctor Wybrow, éste le asegura que su razón no está alterada ni a punto de estarlo, pero lo cierto es que se ha cometido un crimen un circunstancias harto extrañas en la Casa Encantada.
Un crimen horrible cuya pista deberá el lector ir rastreando hasta el final de la obra, donde se planteará con Collins la siguiente pregunta: ¿existe realmente un desenlace al misterio de la Casa Encantada?.
Que cada cual se interrogue a sí mismo si existe realmente una explicación al misterio de su propia vida... y de su propia muerte.

OPINIÓN PERSONAL.
Que Wilkie Collins es uno de mis autores favoritos creo que es algo que he repetido miles de veces, y que su novela La dama de blanco es para mi "la novela" creo que también.

Pero aparte de sus títulos más conocidos como La dama de blanco, La piedra lunar o Armadale, Collins escribió muchas otras novelas, más cortitas, pero impregnadas siempre de ese halo de misterio y jugando siempre entre lo terrenal y lo sobrenatural. Y este es el caso de La casa encantada, una novela que tiene todos los ingredientes a los que nos tiene acostumbrados el autor, pero que en mi opinión no puede compararse a sus grandes obras, sería, por decirlo de alguna manera y siempre bajo mi forma de pensar, una novela menor.

Conocemos a la condesa Narona, una mujer conocida en la sociedad de la época por su vivir "licencioso" y que de pronto contrae matrimonio con lord Montbarry, que hasta la fecha estaba prometida con la dulce y joven Inés. Pero así son las cosas. Lord Montbarry se siente cautivado por la bella condesa y decide romper su compromiso con Inés, dejando a esta sumida en una gran melancolía. Pero la condesa siente que hay una fuerzas sobrenaturales que se conjuran contra ella cuando un día, por casualidad se encuentra con la que había sido la prometida de su futuro marido..

" Y digo esto, porque la horrible agitación que me comunicó, no me permitía juzgar acertadamente. ¡Si hubiera podido acercarme a la puerta, habría huido atemorizada! Ni siquiera pude permanecer de pie; me dejé caer en una silla; estaba aniquilada de horror ante aquellos azules ojos que me miraban con gentil sorpresa. Decir que me producían el efecto de los de una serpiente, sería no decir nada. Veía en ellos su alma, escudriñando hasta el fondo de la mía. ¡Le cuento a usted mi impresión con todo su horror y toda su locura! Esa mujer está destinada (sin saberlo ella) a ser el genio malo de mi vida. Sus inocentes ojos ven ocultas capacidades de maldad en mi de las que yo no me doy cuenta y que se despiertan bajo su mirada."

El estilo de Collins es inconfundible, y lo encontramos también en esta novela: sus damiselas débiles y propensas a grandes imaginaciones y desmayos producto de su estado "de nervios", los elementos fantasmagóricos, los misterios de lo sobrenatural que realmente no llegamos a descubrir a que son debidos... En definitiva, no voy a decir que no me ha gustado, pues creo que no he leído ninguna novela de Collins de la que no haya disfrutado, pero no es de las mejores. Recomendaría a los que tienen previsto empezar con este autor, no empezar con esta, empezar por ejemplo por La dama de blanco o La piedra lunar, pues con esta pueden llevarse una pequeña desilusión.

Crímenes duplicados - Hjorth & Rosenfeldt

Título: Crímenes duplicados.
Editorial: Planeta
Año: 2016.
Autor: Hjorth  -  Rosenfeldt

SINOPSIS.
Mientras una ola de calor azota Estocolmo, una mujer es hallada brutalmente asesinada. La tercera en menos de un mes. Las víctimas llevan la firma de Edward Hinde, un asesino en serie cruel, manipulador y muy inteligente, encarcelado hace años gracias al psicólogo criminal Sebastian Bergman. Pero Hinde sigue entre rejas en una prisión de máxima seguridad.
El equipo de Torkel Hölgrund se encuentra en un callejón sin salida y bajo mucha presión: el homicida actúa cada vez con más rapidez y saben que pronto habrá otro crimen. Cuando el caso llega a oídos de Bergman, éste decide usar todas sus artimañas para hacerse un hueco en la investigación. Y descubrirá que los asesinatos están relacionados de una manera que nunca habría imaginado.
En Estocolomo nadie está a salvo. Ni siquiera él mismo.

OPINIÓN PERSONAL.
Después de leer hace muy poquito Secretos imperfectos de estos mismos autores (reseña aquí) y dejarme el final literalmente con la boca abierta, tenía que seguir con esta serie. Soy muy de novela negra y últimamente me apetecen mucho los thrillers con acción, pero también con una carga psicológica importante, y, porque no decirlo, el protagonista de estas novelas, Sebastian Bergman es un engreído y un borde, pero... reconozco que me cae bien. Así que tenía que saber como sigue la historia si o si, por eso os traigo hoy mi opinión de Crímenes duplicados.

La acción se sitúa esta vez en Estocolmo, donde la Unidad de Homicidios, el equipo especial capitaneado por Torkel Hölgrund tiene su sede. Una mujer aparece asesinada en su casa, y no es la misma que muerta exactamente del mismo modo. Parece ser que se encuentran ante un asesino en serie, pero lo más espeluznante del caso es que las muertes recrean hasta el más mínimo detalle las efectuadas años atrás por Edward Hinde, actualmente en prisión.

Debido al secreto que descubrimos al final del primer libro de la serie, y puesto que fue Sebastian Bergman, junto con Torkel y su equipo de entonces quien consiguió que Hinde fuera encarcelado, Sebastian va a intentar por todos los medios volver a colaborar con la Unidad de Homicidios a pesar de la antipatía que sabe que despierta en el grupo, ya que por otro lado su vida está yendo cada vez mas hacia la deriva y sigue obsesionado por lo que descubrió en el libro anterior. Está yendo a terapia, pero no le sirve de demasiado. Su ego es tan grande que cree que no necesita a nadie ni nada...

" - Sebastian. Estoy considerando la posibilidad de incorporarlo a la investigación.
La reacción fue más o menos la esperada. Vanja y Usrula intercambiaron una mirada que fue suficiente para expresar lo que pensaban de la proposición, del propio Sebastian y de la perspectiva de trabajar otra vez con él. Billy se recostó en la silla, con un esbozo de sonrisa en el rostro.
- Ya sé lo que Ursula y Vanja piensan al respecto - prosiguió Torkel -, pero no lo propondría si no pensara que puede ayudarnos."

Y pese a la oposición de la parte femenino del grupo, Sebastian vuelve a éste en calidad de asesor. Pero pronto descubrirán que todos los asesinatos tienen un solo punto de mira: dañar al psicólogo.

Además de reencontrarnos con nuestros amigos de la Unidad de Homicidios del libro anterior, nos volveremos a encontrar también con Haraldsson, el policía inepto y atolondrado que les puso las cosas un poco difíciles a los de la Unidad en el anterior caso. En esta ocasión, Haraldsson ha sido nombrado director de la cárcel de Lövhaga, la prisión donde precisamente Hinde está cumpliendo condena.

La novela sigue una pauta bastante parecida a la anterior. El lector sabe quien es el asesino y qué es lo que quiere conseguir con los crímenes, sabe los medios de los que se vale para cometerlos y sabe qué se esconde en su pasado para llegar al punto de ser un psicópata sin escrúpulos. Pero la policía no lo sabe, y es por eso que te vas poniendo más y más nervioso durante la lectura a la espera de la resolución final.

Los personajes, perfectamente dibujados por los escritores, parece que no han cambiado demasiado desde su anterior caso, pero hay cosas en su vida personal que los ha hecho evolucionar, caso claro por ejemplo el de Billy, que está dispuesto a llegar a ser tan buen policía como su compañera Vanja, y no solo el chico que les soluciona los aspectos más técnicos de los casos. Y vamos conociendo relaciones pasadas de ellos que desconocíamos en el anterior libro. Los personajes se vuelven más reales y es más fácil comprender ciertas cosas y empatizar mas con ellos. Aunque en algunas novelas no creo muy necesario haber leído la anterior para seguir la historia, en este caso si recomiendo empezar por Secretos imperfectos, pues a pesar de que el caso empieza y acaba en este volumen, considero que, para comprender más a los personajes, es necesario haber leído el primero.

" - Sebastian se puso a repasar lo que había hecho, lo que había hecho, lo que había dicho y el modo en que había actuado desde que había entrado en la investigación, y enseguida llegó a la conclusión de que se había comportado como de costumbre. Había dicho lo que pensaba en cada momento y no había evitado los encontronazos por una especie de gratitud eterna."

Pues si. Lo han vuelto a hacer. Michael Hjorth y Hans Rosenfeldt, guionistas y creadores de la serie The Brigde, han vuelto a conseguir que no pueda dejar de leer esta novela. Con un ritmo que no te da tregua y una narración fluida y ágil pero rica en detalles y sobre todo, muy visual (se nota que los autores son guionistas de series) la novela te mantiene con los ojos pegados a sus páginas y a todo eso hay que sumarle que la intriga va in crescendo hasta llegar a un final que, como la vez anterior, nos vuelve a dejar con la miel en los labios a la espera de la tercera entrega.

Muchas gracias a Planeta por el envío del ejemplar.

Rosy & John - Pierre Lemaitre

Titulo: Rosy & John
Editorial: Alfaguara
Año: 2016
Autor: Pierre Lemaitre.

SINOPSIS.
Jean Garnier es un joven solitario que lo ha perdido todo: su trabajo, tras la muerte misteriosa de su jefe; su novia, en un extraño accidente,y Rosie, su madre y principal apoyo, que ha sido encarcelada. Para dar rienda suelta a su dolor, planea hacer explotar siete obuses, uno por día, en distintos puntos de la geografía francesa.
Después del primer estallido se entrega a la policía. Su única condición para evitar la catástrofe es la liberación de su madre. El comisario Verhoeben se encuentra ante un gran dilema: ¿es Jean un lunático con delirios de grandeza o una verdadera amenaza para todo el país?

OPINIÓN PERSONAL.
Después de leer Irène y Alex (reseñas aquí y aquí) me quedé enganchada a este autor y sobre todo al pequeño gran comisario Verhoeben, así que no podía dejar de seguir con la serie, y aquí estamos, con Rosy & John.

Esta novela es mucho más cortita que las anteriores, pero no menos intensa, aunque parece que rompe un poco con las otras de la serie. Aunque el protagonista siga siendo el comisario Verhoeben, esta novela es un poco menos personal que las anteriores.

La historia comienza con la explosión de una bomba (concretamente un antiguo obús de la Primera Guerra Mundial) en una comercial calle de París. El autor de dicha explosión, Jean Garnier, se persona en la jefatura de policía y pide hablar con Verhoeben. Se autoinculpa de la explosión y le comunica al comandante que ha colocado siete obuses repartidos por toda la ciudad. A cambio de comunicar a la policía donde está colocado cada uno de ellos, quiere que dejen en libertad a su madre y a él mismo, que les den una nueva identidad y dinero para poder empezar una nueva vida en un lugar lejano.

" - Así pues, compró usted siete obuses.
- No - explica Jean - no los compré. Los recogí en la carretera de Souain-Perthes, en dirección a Sommepy. Y en Monthois.
Camille, por encima del hombro de Jean, interroga a Basin, que asiente con un ligero movimiento de cabeza. Es en el este, explicará más tarde, en la zona de Châlons, en la Marne. Cada año, decenas de obuses de la Primera Guerra Mundial salen a la superficie; los agricultores los amontonan al final de los caminos hasta que llegan los artificiero."

Podría decir que esta novela es la que menos me ha gustado de la serie del comandante Camille Verhoeben, a falta de la última que todavía no he leído. Aunque la historia en sí está bien narrada, y "tiene gancho" he echado en falta  algunas páginas más para seguir profundizando en  nuestro "pequeño" gran policía. Si alguien no ha empezado todavía con el autor, recomendaría empezar por Irène, la primera y seguir con Alex. Esta queda, en mi opinión, como un poco descolgada del resto. Otra buena novela del autor, pero para mí, un poco inferior a las que he leído anteriormente.

" - Joder.- Suelta Camille nada mas cerrar la puerta -. ¿Es posible aterrorizar a una ciudad comprando despertadores en Internet, relés en Leroy Merlín y recogiendo obuses en los arcenes."

El último adiós - Kate Morton

Titulo: El último adiós.
Editorial: Suma
Año: 2015.
Autor: Kate Morton.

SINOPSIS.
Junio de 1933. En Loeanneth, la residencia de verano de la familia Edevane, todo está listo para la fiesta de solsticio. Alice Edevane, de dieciséis años y escritora en ciernes, está especialmente ilusionada. No solo ha encontrado el giro argumental perfecto para su novela, también se ha enamorado perdidamente que quien no debe. Pero para cuando llegue la media noche y los fuegos artificiales iluminen en cielo estival, la familia Edevane habrá sufrido una pérdida tan grande que tendrá que abandonar la mansión y Cornualles para siempre...
Setenta años más tarde y después de un caso especialmente complicado, Sadie Sparrow está de permiso forzoso en su trabajo; es investigadora en Scotland Yard. Refugidada en la casa de su abuelo en Cornualles, pronto comprueba que estar ociosa le resulta complicado. Hasta que un día lelga por casualidad a una vieja casa abandonada rodeada de jardines salvajes y espesos bosques y descubre la historia de un niño desaparecido sin dejar rastro...
Mientras tanto, en el ático de una elegante casa en Hampstead, la fomidable Alice Edevane, ya anciana, lleva una vida tan cuidadosamente planeada como la exitosas novelas policíacas que escribe. Hasta que una joven detective empieza a hacer preguntas sobre su pasado familiar en un intento por desenterrar la intrincada maraña de secretos de los que Alice lleva intentnado escapara toda su vida.

OPINIÓN PERSONAL.
Solo había leído un libro de la autora hace tiempo, Las horas distantes, y lo disfruté mucho, así que cuándo llegó a mis manos este libro hace poquito, no dejé pasar la oportunidad de leerlo, y debo decir que este me ha gustado mucho más que el anterior.

En primer lugar la sinopsis prometía un misterio de lo más interesante: un niño desaparecido en extrañas circunstancias, una investigadora "castigada" por sus superiores y descansando en el mismo lugar setenta años más tarde, que dicha investigadora con nariz de sabueso retome el caso que nunca se llegó a solucionar.... y una escrita de misterio como parte del misterio ya que se trataba de su propia familia, en resumen, que todo lo que prometía la novela me llamaba mucho la atención, y no me ha decepcionado para nada.

La novela empieza en Cornualles, en 1933, con "alguien" cavando en el bosque y escondiendo "algo". A partir de aquí la autora ya nos va contando toda la historia. Nos situamos en 1933, en Cornualles, en la magnífica casa solariega de los Edevane, Loeanneth, donde residen el matrimonio con sus tres hijas y su hijo pequeño, la madre de la esposa y una antiguo preceptor de Eleanor, la madre, y persona de total confianza de la familia. Se prepara una de las fiestas mas importantes del año, del del 23 de junio, y toda la familia está ilusionada por los preparativos. Pero esa noche no va a ser tan feliz como todos esperan, el hijo de meses de la familia, Theo, desparece de la casa, sin que nadie de la familia ni los cientos de invitados a la fiesta hayan visto nada extraño...

Setenta años después de los hechos, el caso sigue sin resolver. Hasta que Sadie, una detective de Scotland Yard que ha tenido que tomarse unos días de vacaciones "forzosos" por una metedura de pata en un caso, decide ir a pasar unos días a casa de su abuelo en Cornualles, donde piensa descansar y pensar en todo lo sucedido. Pero un día que sale a correr con los perros de su abuelo se encuentra sin querer con Loeanneth, ahora totalmente abandonada. Intrigada por la magnífica casa, empieza a recabar información hasta que da con el caso de Theo, y como no podía ser de otra forma, empieza a investigar por su cuenta.

" En medio de un claro soleado había una casa. Una casa de ladrillo con dos frontones y una puerta principal bajo un pórtico. Del tejado salían varias chimeneas y tres niveles de vidrieras emplomadas parpadeaban con aire cómplice bajo el sol. Una enredadera,voraz y de hojas verdes, se aferraba a la fachada de ladrillo y unos pájaros volaban atareados por el calado de zarcillos, creando el efecto de movimiento constante. Sadie silbó entre dientes.
- ¿Qué hace una vieja dama como tú en un sitio como este? - dijo en un susurro, pero su voz fue un sonido ajeno y molesto, de humor forzado, una intromisión en la profunda exuberancia natural del jardín."

Por otro lado nos encontramos con Alice Edevane, una de las hijas de matrimonio y hermana de Theo. Pasados ya setenta años desde la desgracia que obligó a la familia a abandonar la casa, Alice vive una vida cómoda, convertida en una famosa escritora de novelas policíacas. Con la única compañía de Peter, su joven asistente, Alice vive en Londres, con sentimientos contradictorios acerca del pasado de la familia, con dudas y con preguntas que la corroen pero nunca ha podido aclarar. Por tal motivo, cuando le llega una carta de Sadie pidiéndole permiso para poder entrar en su antigua casa e intentar averiguar lo que pasó, al principio se niega, pero dada la insistencia de la joven, acaba cediendo. Y lo que descubrirá Sadie no podría ni llegarselo a imaginar.

Como suele ser habitual de la autora, la narración va da dando saltos en el tiempo, lo que nos lleva por una parte, a vivir la vida de la familia Edevane en 1933 con sus relaciones personales y los sentimientos de todos y cada uno de los miembros, y la investigación por parte de Sadie y mas tarde junto con Alice, en la actualidad. Debo reconocer que me gustan mucho este tipo de novela en los que vas para adelante y para atrás en el tiempo, y eso la autora lo hace estupendamente.

" En su última mañana en Loeanneth, Theo Edevane se despertó con los pájaros. Solo tenía once meses de edad y era demasiado joven para comprender el concepto del tiempo, más aún para leer la hora, pero si hubiera sido capaz, habría sabido que las agujas del enorme reloj del cuarto acaban de marcar las cinco y seis minutos. Theo solo sabía que le gustaba como la luz se reflejaba en las agujas plateadas y las hacía brillar."

Una novela de la que he disfrutado muchísimo, en la que encontramos secretos familiares diluidos en el tiempo y que parece que nadie tiene muchas ganas de sacarlos a flote, junto con misterios actuales, como es el caso por el que ha sido apartada Sadie temporalmente del cuerpo de policía. Una novela llena de giros, narrada de forma pausada pero que no pierde el ritmo en ningún momento y que te atrapa sin remedio, ah, se me olvidaba, y con un final que para nada pude llegar a imaginar. Desde luego, seguiré leyendo todos los libros que encuentre de esta autora pues me ha conquistado totalmente.