Invierno en París - Imogen Robertson

Título: Invierno en París
Editorial: Alianza
Año: 2014
Autor: Imogen Robertson

SINOPSIS.
París, en el duro invierno de 1910. Maud Heighton sueña con ser pintora. Estudia en la selecta Academia Lafond, pero mientras que los que la rodean disfrutan de los placeres de la Belle Époque, Maud ve como su situación  económica se deteriora, el patrimonio heredado no le llega para pagar las clases y poder sobrevivir. Consigue un trabajo bien remunerado: acompañar e iniciar en la pintura a Sylvie Morel, una inglesa de situación acomodada que vive con su hermano Christian. Aunque descubre algunos de sus secretos inconfesables, la vida parece que empieza a sonreírle a Maud: mientras se va adentrando en el selecto y deslumbrante mundo de los Morel, el dinero que le pagan le permite vivir y seguir con sus clases de pintura. Todo se va a desmoronar cuando los Morel son acusados de impostores y ladrones, y la propia Maud es imputada en el robo de unas joyas. Sólo podrá escapar recurriendo a todas las artimañas que se le ocurren entre gentes para los que la vida no vale nada.

OPINIÓN PERSONAL.
Otro libro del que me enamoré primero por su portada tan evocadora, y después por todas las reseñas positivas que había leído sobre él.

La acción se sitúa en invierno de 1910, en París, en plena Belle Epoque. Conocemos a Maud, una tímida joven inglesa, que decide trasladarse a París para estudiar pintura, cosa que consigue hacer en las clases para señoritas de la aclamada Academia Lafond. Pero las clases en la academia y los útiles de pintura se llevan casi todos sus ahorros, con lo que tiene que malvivir en una pequeña habitación. Gracias a una buena amiga de la academia, Tanya, una rica heredera rusa que está en París junto con sus dos tías, e Yvette, una joven parisina que se gana algún dinero haciendo de modela para las futuras pintoras, encuentra un trabajo que parece especialmente para ella: deberá acompañar a la joven inglesa Silvie Morel, que vive con su hermano Christian, hacerle compañía y enseñarle a pintar. A cambio de ello, tendrá alojamiento y comida en la acomodada casa donde ellos residen, un buen sueldo, y  tiempo suficiente para seguir con sus clases. Pero lo que parecía un arreglo ideal para Maud, pronto va a dar un giro totalmente imprevisto, y ella da a verse de nuevo en la calle, acusada de un delito que no ha cometido, y dada por muerta.

" Christian Morel era un hombre guapo, de unos cuarenta y tantos años, a juzgar por las patas de gallo; iba perfectamente afeitado, aunque llevaba el pelo largo, oscuro, hasta el cuello de la camisa, de un blanco impecable. Desde el momento en que les abrió la puerta a Tanya y a Maud, se comportó como si fueran él y su casa los que tenían que pasar la prueba, como si estuviera haciendo propaganda para conseguir el privilegio de que Maud se quedara con ellos."

La ambientación del París de la época es inmejorable. A través de la aventuras de Yvette por los barrios menos favorecidos y más bohemios de la ciudad, así como durante las visitas de Maud y Sylvie buscando lugares luminosos para pintar, París se nos presenta con todo su esplendor. Pero cuidado, no es oro todo lo que reluce, y como trasfondo importante de la historia, tenemos las inundaciones de París de 1910, en las que el Sena se desbordó y muchos habitantes se quedaron sin hogar. Ese trasfondo húmedo, oscuro y tétrico, no podía ser mejor para la segunda parte de la novela. Si en la primera era todo luminoso, en la segunda nos encontramos con que las fuerzas de la naturaleza se conjuran a favor de Maud, para darle un toque más apropiado y más oscuro a sus propósitos.

" Sin preocuparse demasiado del viento que soplaba a sus espaldas, Yvette decidió ir a comprobarlo con sus propios ojos. Se quedó paralizada, absolutamente perpleja: el agua lo inundaba todo. Subía por los embarcaderos, ocultaba islotes; árboles desnudos en los sitios más extraños, tiritando de frío con la nieve, arrancados de cuajo por el Quai de Conti. Las calles anegadas."

Con una prosa ágil, y una manera de narrar amena, Invierno en París, a pesar de sus más de 470 páginas, es una novela de que se lee rápidamente  y no da tregua al lector. En ella podemos encontrar un poco de todo, desde una buena imagen de como era la vida en el París de la época en todos sus ambientes, hasta estafas, crímenes y venganzas. Una novela cuyo estilo me ha recordado en algún momento (guardando las distancias) a alguna novela de mi adorado Wilkie Collins.

En definitiva, una novela protagonizada principalmente por mujeres, con todo el encanto de la Belle Epoque parisina, pero con una buena dosis de intriga, un toque de novela negra, una amistad indestructible entre tres mujeres totalmente diferentes entre si, y sobre todo, con un gran trabajo de investigación sobre la época y sus costumbres. ¿Que más puedo decir? Que me ha encantado, y que la recomiendo a todo tipo de lectores, tanto los habituales de la novela histórica, como los de novela de intriga, no creo que nadie quede defraudado con ella.

Muchas gracias a Alianza por el envío del ejemplar.