viernes, 29 de julio de 2016

Una chica con pistola - Amy Stewart


Título: Una chica con pistola.
Editorial: Siruela
Año: 2016.
Autor: Amy Stewart

SINOPSIS
Cuando Amy Stewart se topó con un artículo de 1914 que contaba como el coche del propietario de una fábrica había embestido la calesa en la que viajaban las hermanas Constance, Norma y Fleurette Kopp, y la manera en que la disputa por los daños causados había derivado en una escala de amenazas y disparos, este captó de inmediato su interés.
La absoluta falta de información sobre sus protagonistas se convirtió en un incentivo más para que la autora, tras bucear en un intrincado universo de certificados de nacimiento, testamentos y escrituras, percibiera enseguida que las lagunas de esa fascinante historia pedía a gritos escribir una novela. Y así lo hizo.

OPINIÓN PERSONAL.
Reconozco que no conocía a la autora ni a las protagonistas de esta novela, pero cuándo Siruela me envió por sorpresa un ejemplar de Una chica con pistola, nada más leer la sinopsis, quedé prendada de la historia.

La autora recrea en este libro, el acoso al que se vieron sometidas las hermanas Kopp, Constance, Norma y Fleurette a partir de que el reluciente coche de un industrial sin escrúpulos enviste su calesa. Ya que dichas hermanas viven solas, en una casa alejada del pueblo y no cuentan con demasiado dinero, deciden hacerle llegar a dicho industrial, Henry Kaufman una factura por los cincuenta dolares que les costará la reparación del coche, ya que está claro que fue él el que tuvo la culpa de los hechos. Con lo que no contaban nuestras intrépidas protagonistas, es que el tal Kaufman es un industrial sin escrúpulos que, aparte de no estar dispuesto a pagar, las va a amenazar de todas las formas posibles. Nos encontramos a principios del siglo XX en Paterson, Nueva Jersey, en una época convulsa, en la que los trabajadores quieren hacer valer sus derechos  pero como suele pasar, los ricos  industriales siempre salían ganando, y Kaufman era uno de los peores.

" Los dueños de las fábricas usaron su poder para que la policía arrestara en las manifestaciones a todos los que cabían en los calabozos. Cuando la policía ya no daba abasto, los industriales de la seda contrataron sus propios cuerpos de seguridad. Entonces fue cuando empezaron a quemar casas. Entonces fue cuando silenciaron los discursos a tiros. Entonces fue cuando presionaron a panaderos y carniceros para que no les vendieran comida a los huelguistas. Al final el hambre y la derrota pudieron con los trabajadores y no les quedó más remedio que volver a los telares.
Los dueños de las fábricas se comportaban como si la ciudad de Paterson les perteneciera. Pero ninguno de ellos tenía derecho a atropellarnos en plena calle y salir indemne.
- El señor Kaufman no me da miedo - dije -. Pagará lo que nos debe."

Pero Constance, la mayor de las hermanas no se rinde. Gracias a la ayuda del Sheriff Heath, el único policía que está dispuesto a enfrentarse a los matones amigos de Kaufman, deciden plantarles cara y es el mismo sheriff el que les facilita armas y las enseña a disparar una vez queda claro que las tres hermanas están en peligro.

Las tres hermanas son muy distintas entre si. Constance, la mayor (sobre la que un poquito mas tarde descubriremos un secreto) es alta y fuerte, decidida y no se rinde ante nada. Norma vive por y para sus palomas mensajeras, a las que dedica la mayor parte de su tiempo, y Fleurette, la pequeña, es dulce, caprichosa y coqueta. Pero juntas, las tres forman un gran equipo. Y no les queda otra, ya que tres mujeres viviendo solas en esa época, sin ningún hombre que las protegiera, podían temer cualquier cosa.

Constance y Fleurette Kopp.





Descubriremos también en la novela lo duro que eran las condiciones de los trabajadores de las fábricas de seda, sobre todo para la mujeres, a la vez que seguiremos el caso de nuestras hermanas protagonistas contra Henry Kaufman hasta llegar a juicio. Además, la autora, introduce en la novela otro caso en el que Constance ser verá implicada, quedando claro su valor y sus ansias de justicia: la desaparición de un bebé, hijo de una de las trabajadoras de la fábrica y presuntamente Henry Kaufman, desaparecido durante los incidentes de las huelgas. Por si Constance no tuviera poco por lo que le está pasando a ellas, se sentirá tan identificada con la madre del pequeño, que no dejará de buscar al niño pese a que las amenazas contra ella y sus hermanas son cada vez peores.


" Pasaron varias semanas hasta que Henry Kaufman cumplió sus amenazas. Me desperté al oír pasos en la nieve, pero estaba tan dormida que al principio no entendí qué sucedía. Entonces crujió una rama, y oí que un hombre blasfemaba en voz baja. En un santiamén me zafé de las mantas y tomé posición bajo la ventana. El revólver estaba muy frío, y temblé aterida al empuñarlo."

Una novela basada en unos hechos y unos personajes reales, que narra la difícil situación de las mujeres a principios del siglo pasado, la diferencia de clases y la fuerza que tenían los empresarios sin escrúpulos sobre todos los demás. Pero con lo que no contaban era con encontrarse con una mujer como Constance Kop, que de hecho fue mas tarde la primera mujer en convertirse en ayudante del sheriff.



¿Que os parece? ¿Os apetece sumergiros en el universo de las hermanas Kopp? Una novela que no os defraudará y que tiene el valor añadido de estar basado en la realidad. Una lectura ideal para estas vacaciones y que os dejará con ganas de saber más cosas acerca de Constance, Norma y Fleurette. A mi de hecho, me encantaría saber más cosas acerca de ellas, unas mujeres que supieron luchar por sus derechos en una época en que casi todo lo que tenían eran obligaciones.


Muchas gracias a Siruela por el envío del ejemplar.


Y con esta entrada, empiezo mis vacaciones blogueriles (que no del trabajo) espero que disfrutéis mucho, leáis mucho, descanséis mucho  y nos vemos en septiembre.


lunes, 25 de julio de 2016

El domador de leones - Camilla Läckberg


Título: El domador de leones.
Editorial: Maeva (Embolsillo)
Año: 2016.
Autor: Camilla Läckberg.

SINOPSIS
Estamos en pleno mes de enero y en Fjällbacka hace un frío polar. Una joven medio desnuda deambula por el bosque nevado y llega a la carretera. De pronto, un coche aparece de la nada y no tiene tiempo de esquivarle.
Cuando el comisario Patrik Hedström y su equipo reciben la alarme sobre el accidente, la chica ya ha sido identificado. Desapareció cuatro meses atrás y desde entonces no se había sabido nada de ella. Todo indica que no es la única, ni será la última víctima de su agresor.
Al mismo tiempo, Erica Falck investiga una vieja tragedia familiar que acabó con la muerte de un hombre. Erica sospecha que su esposa, que cumple condena en prisión, oculta algo terrible, y teme que el pasado proyecte su alargada sombra sobre el presente.

OPINIÓN PERSONAL.
Como sabéis, sigo desde el principio la saga de Los crímenes de Fjällbacka. Esta es ya la novena novela de la serie, y debo reconocer que cada vez me gustan más.
Nos reencontramos de nuevo con el comisario Patrik, Erica, su mujer que escribe sobre crímenes reales, su pequeña hija y sus gemelos, y como no, con todos los compañeros de la comisaría, entre los cuales, debo reconocerlo, siento una especial predilección por Bertil Mellberg, el "jefe" que en teoría está al cargo de la comisaría, y así él lo cree, pero que en realidad poca cosa hace, sin que ni él mismo se de cuenta.

En esta ocasión la comisaría de policía de la que Patrick está al cargo, se va a hacer cargo de un caso complicado: una chica, que despareció hace cuatro meses sin dejar rastro, aparece de golpe en medio de la carretera, con un frío polar, medio desnuda y terriblemente mutilada. Lamentablemente, un coche la atropella sin que haya tenido la ocasión de explicar nada sobre su paradero en todo este tiempo. Cuándo llega la policía la reconoce: se trata de Victoria, una adolescente sobre la que estaban investigando su desaparición, muy parecida a la de otras jóvenes en los últimos meses.

"A Patrick le llevó una hora derretirse del todo, y a Mellberg le llevaría más tiempo aún. Andar por el bosque a diecisiete grados bajo cero con unos zapatos de vestir y una cazadora debía considerarse una locura, y allí estaba ahora Mellberg, en un rincón de la sala de reuniones, con los labios morados.
- ¿Cómo estás, Bertil? ¿Tienes frío? - preguntó Patrick.
- Joder - dijo Mellberg, mientras se golpeaba los costados para entrar en calor -. Un whisky me vendría de perlas, a ver si me descongelo por dentro.
Patrick se echó a temblar ante la idea de que un personaje como Bertil Mellberg estuviera ebrio durante la rueda de prensa. Aunque la cuestión era si la variante de Mellberg sombrío era preferible."

Por otro lado, Erica, está investigando un caso antiguo para su próximo libro. Por tal motivo acude regularmente a prisión para hablar con Laila, una mujer condenada por el asesinato de su marido y por los maltratos que aparentemente dispensaban a su hija, la cual hallaron encadenada en el sótano de su casa, llamada tras los hechos, " la casa de los horrores". Erica sospecha que algo se esconde tras el silencio de Laila, pero de momento no ha logrado sacarle ni media palabra sobre los hechos ocurridos tantos años atrás.

Poco a poco, y mientras tanto Patrick como Erika siguen con sus investigaciones, vamos a ver que ambos hechos, que aparentemente parecen no tener nada en común, van a estar relacionados de alguna manera, y la que va a encontrar ese vínculo va a ser, como no, Erica, que con su "manía" de meter siempre la nariz en los asuntos en los que Patrick está trabajando, acaba siendo siempre una gran ayuda para la policía.



" Patrick echaba humo de indignación. La sorpresa que se había llevado al ver a su mujer en el salón de la madre de Minna se transformó en ira en un abrir y cerrar de ojos. Erica tenía la molesta tendencia de meterse en asuntos que no le concernían, y en algunas ocasiones había estado a punto de estropearlo todo. Pero no podía descubrirse ante Nettan, así que tuvo que poner buena cara durante la conversación, mientras Erica escuchaba al lado, con los ojos como platos y una sonrisa de Mona Lisa."



¿Que queréis que os diga? Me encanta esta serie protagonizada por Patrick y Erica. Ambos se complementan perfectamente en todos los sentidos, y en mi opinión la autora combina perfectamente tanto la labor de investigación y policial por un lado, como la del día a día de la pareja y sus pequeños tres hijos. Le da como un aspecto más natural a las historias, como que los policías no son como los pintan en otras novelas: duros, alcohólicos y llenos de problemas. En este caso, el protagonista tiene una vida familiar de lo más normal, con unos hijos traviesos y una mujer un poco entrometida, eso si, pero que complemente perfectamente las dos facetas de su vida.

El que las historias del presente estén en cierta medida entrelazadas con las del pasado, es un punto que la autora suele introducir en todas sus novelas y que también me gusta. Me gusta ir para adelante y para atrás en el tiempo e ir intentando averiguar la relación de las dos historias.

En definitiva, que Läckberg me ha conquistado nuevamente con esta entrega de la serie. Me parece una lectura muy fresca (nunca mejor dicho por el ambiente gélido que se respira en Fjällbacka y que tan bien nos iría aquí ahora a nosotros), ideal para pasar una horas muy interesantes en compañía de nuestros ya viejos amigos Patrick y Erica. Y vosotros ¿habéis leído algo de la serie? ¿Os gusta tanto como a mi?



Muchas gracias a Maeva por el envío del ejemplar.


lunes, 18 de julio de 2016

James Patterson - Vías cruzadas.


Título: Vías cruzadas.
Editorial: Duomo
Año: 2016.
Autor: James Patterson.

SINOPSIS.
Tras pasar más de treinta años en Washington, el célebre detective Alex Cross regresa a Starksville, su ciudad natal. Su presencia resulta incómoda para algunos, sobre todo cuando decide investigr el caso de su primo, acusado de cometer un horrible crimen. Cada paso que da le acerca a un asesino abominable, de corazón frío, y a la verdad sobre su propio pasado. Las respuestas que encuentra pueden ser fatales. Pero el afán de justicia en Cross es insaciable.

OPINIÓN PERSONAL.
Conocí al detective Alex Cross en su primera novela, La hora de la araña, y a partir de ahí me enganchó. Verlo luego interpretado por Morgan Freeman en El coleccionista de amantes me acabó de convencer, y a partir de ahí he ido leyendo todos los libros que James Patterson (aunque es uno de los novelistas mas vendidos, igual alguno lo conoceis por ser uno de los novelistas que juega las partidas de cartas con Castle en la serie de TV), publicaba sobre él. Hacía tiempo que le había perdido la pista, así que ver que se había publicado otro libro con él y protagonista y que Duomo tuvo la amabilidad de hacérmelo llegar, me entusiasmó.

Debido a la detención de un primo suyo por un crimen terrible, Cross, ex agene de la Unidad de Ciencias del comportamiento del FBI e investigador especial de la policía metropolitana de Washington D.C, se ve obligado a volver a Starksville, el pueblo donde nació y al que hacía más de treinta años que no regresaba. Su infancia no fue precisamente feliz hasta que se marchó a vivir con su abuela, y volver allí con su mujer, sus dos hijos y su anciana abuela, le produce sentimientos encontrados.

" Al entrar en al porche, sin embargo, me sentí extraño y desconectado como nunca me había sentido en mi vida. Era como si fuera dos personas a la vez: un hombre que era un detective competente, un marido enamorado y un buen padre que se dirigía a un a pequeña y tranquila casa en el sur, y un  niño inseguro y miedoso de ocho años entrando en un casa que podría llenarse de música, amor y alegría o, con la misma facilidad, de gritos, confusión y locura."

A la vez que ayudará en la investigación del asesinato por el que está en prisión pendiente de juicio su primo, Alex se tendrá que enfrentar a unos fantasmas del pasado que apenas recordaba. Una serie de recuerdos que le harán dudar de como fue realmente su infancia y la desgraciada muerte de su padre. Y si no fuera suficiente con estos dos hilos que se van desarrollando a lo largo de la novela, Patterson nos sorprende con otro caso, aparentemente con ninguna relación con Cross y que se investiga lejos de donde está él, pero que cuándo lleguemos a ver la relación nos dejará con la boca abierta.




" - No hay nada que pueda ayudar. Ni a mi, ni a Rashaw ni a Stefan. Nadie puede cambiar lo ocurrido.
- No, no podemos cambiar lo ocurrido - dije - , pero podemos asegurarnos de que sea el verdadero culpable quien pague por las cosas horribles que le hicieron a su hijo."


Una novela donde vamos a encontrar muy presente el tema del racismo, de la corrupción, y como no, el de los lazos familiares. Nos sumergiremos en lo que fue la infancia de Cross para saber un poco más acerca de este personaje, a la vez que la lectura no nos dará tregua. Un thriller lleno de acción y de sorpresas en el que una vez más el autor no nos decepciona y no da una idea de por qué es uno de los novelistas más vendidos actualmente. Totalmente recomendable para todos aquellos que quieran disfrutar de unas horas de acción con una buena historia llena de giros y de sorpresas. Una novela ideal para estos días de relax veraniego y que hará que viváis un montón de aventuras e intrigas sin moveros de la tumbona.

Muchas gracias a Duomo por el envío del ejemplar.



lunes, 11 de julio de 2016

La señorita Dashwood - Elizabeth Taylor


Título: La señorita Dahswood.
Año: 2012 (1946)
Editorial: Ático de los libros.
Autor: Elizabeth Taylor.


SINOPSIS.
La joven Cassandra está sola en el mundo después de la muerte de su padre. Cuando llega a Cropthorne Manor como institutriz de la pequeña Sophy, la desgastada mansión y las decadentes estatuas de la propiedad son exactamente como esperaba. Y Marion Vanbrugh es el dueño ideal: viudo, austero, distante, y aficionado a la literatura griega. Marion y Cassandra se sienten atraídos el uno por el otro, pero esta no es una novela del siglo XIX y Marion no es el único inquilino de la mansión. Está Tom, irascible y descontento; Margaret, embarazada y vorza, la inepta tía Tinty y la excéntrica y dominante Nanny.

De la misma forma en que Jane Austen contrastaba con ingenio la vida real de su tiempo con las fantasías góticas de una joven en La abadía de Northanger, Elizabeth Taylor explora con sutileza las realdades de la vida de una Jane Eyre de la posguerra en esta obre replet ade matices, publicada por primera vez en 1946.

OPINIÓN PERSONAL.
Me animé con esta novela por alguna reseña que había leído por la blogosfera. La sinopsis me llamaba mucho la atención, y la  comparación con Austen se me hacía irresistible, así que la cogí con muchas ganas, pero lamentándolo mucho, debo decir que me ha dejado un poco decepcionada. No se si os pasado alguna vez con alguna novela, con la que no lográis conectar, pero por otro lado no podéis dejar de leerla. Pues esto es lo que me ha pasado a mi con esta.

La historia comienza cuando muere el padre de nuestra protagonista, Cassandra, y esta decide aceptar el puesto de institutriz de Sophy, una niña cuya madre murió cuando ella era muy pequeña, y que vive en una destartalada casa solariega con su padre, su abuela y sus tíos, todos con un carácter bastante complicado.

Y como no podría ser de otro modo en este tipo de novela, nada más llegar, Cassandra se enamora de Marion, el padre de Sophy, un hombre retraído en su mundo y atormentado, que parece vivir constantemente con el recuerdo de su difunta mujer. Pero no és el único en la casa. El recuerdo de Violet parece flotar en la casa y en la mente de todos sus habitantes.


" El coche aminoró y giró desde la carretera hacia un camino, pasando entre unos pilares y unas estatuas de grifos agrietadas; dejaron atrás un pabellón enmohecido frente al cual colgaban restos de colada, inertes bajo la llovizna. Siguieron las curvas del camino, rodeando unos laureles hasta la casa. Cassandra, mientras bajaba del coche, se ocupaba de sus cosas y seguía a Margaret; la joven recibió una impresión de la fachada, y junto a las filas de ventanas de guillotina y un frontón muy centrado, su ojo observador arrancó y gozó de otros pequeños detalles: pedazos de estatuas desmembradas, estuco de color gris oscuro que había caído de las paredes y una lámpara de hierro forjado con el vidrio verduzco roto, al principi de las escaleras."

La fuerza de esta novela, reside, en mi opinión, más que en la historia en si, por otra parte bastante predecible, en sus personajes. Son personajes de mucho carácter, casi todos atormentados, llenos de fantasmas interiores, pero por otro lado me han resultado muy fríos lo que ha hecho que no lograra conectar con ellos y por eso la novela no ha sido lo que yo esperaba. Sus sentimientos interiores son fuertes, pero no los exteriorizan.

Por otro lado, la novela está impecablemente escrita, y la destreza de la autora para describir el alma atormentada de los personajes es formidable, pero por otro lado sus reacciones no han sido lo que yo podía esperar de acuerdo a su manera de pensar. Un retrato delicioso de las costumbres de la época, de la mano de una familia un tanto peculiar, un poco, como diríamos ahora, desestructurada que conviven, por suerte o por desgracia todos bajo el mismo techo, donde se juntan un montón de pesadillas, de odio, de rechazos, de secretos y de malentendidos.

Una buena novela, de eso no hay duda, pero que a mi particularmente, me ha dejado un poco fría.



lunes, 4 de julio de 2016

El asesino de reinas - Javier Sagastiberri


Título: El asesino de reinas.
Editorial: Erein.
Año: 2016.
Autor: Javier Sagastiberri.

SINOPSIS.
Bizkaia, otoño de 2008. La noche en que el Athletic inaugura con una victoria su triunfal marcha en la Copa que le conducirá a la final, una mujer aparece estrangulada en el parque de Artaza.
La joven, pronto conocida como "la reina eslava", será la primera de una serie de víctimas que aparecerán en el mismo lugar ocupando unos tronos de madera que parecen ser erigidos para la realización de un misterioso ritual.
Las muertes se suceden coincidiendo con los encuentros del Athletic, de tal manera que Itziar Elcoro, la ertzaina guipuzcoana encargada de la investigación empieza a entrever una oscura relación entre el devenir del Athletic en la Copa y la sucesión de asesinatos.
Habrá que esperar al partido de la final que acabó enfrentando al Athletic con el Barça más poderoso de la historia para que el caso se resuelva de forma sorprendente.

OPINIÓN PERSONAL.
Este es otro de los libros que me llegó por sorpresa de la colección Cosecha Roja de Erein. Siempre he dicho que me encanta la novela policial y más la hecha aquí, o sea que siempre es un placer ponerme con estos libros.

La acción se sitúa en Bizkaia, justo la noche en que el Athletic gana un partido que le hará , al final, ser campeón de Copa, como hace muchos años que no lo es. Esa noche, se encuentra el cadáver de una joven bellisima, rubia, con rasgos eslavos en una especie de trono hecho en un tronco de árbol. Las encargadas de investigar el caso van a ser dos ertzainas guipuzcoanas destinadas a Bilbao, Itziar y Arantza. Al principio parecen no tener ninguna pista. ni siquiera saben quien puede ser la chica asesinada, pero cuándo la fotografía de la joven, cual reina en su trono, aparece en internet, bajo el nombre de La reina eslava, los hilos de los que van a tener que tirar para conseguir alguna pista van a ser muchos.

" Itziar esperaba una discusión agotadora entre Arantza y alguno de los tíos, pero se encontró a todos en silencio mirando la pantalla de uno de los ordenadores. La foto que contemplaban impresionaba. La víctima les miraba fijamente, sentada en su trono, totalmente desnuda, hermosísima. La belleza de su cuerpo sobrecogía y todos los agentes la miraban como hipnotizados. Debajo de la foto, el título que podía esperarse: "La reina eslava"."

A partir de ahí, habiendo averiguado la identidad de la víctima, y tras el hallazgo de otras dos jóvenes en el mismo lugar, la reina latina y la reina africana, todo hace pensar que se trata de un asesino en serie cumpliendo alguna especie de ritual. Pero hay algunas cosas que hace diferente los crímenes, y las dos detectives no van a cejar en el empeño de averiguar quien está detrás de todo esto, si es obra de un mismo asesino... o no.

Si a todo esto le sumamos que cada asesinato parece tener relación con el camino del Athletic hacia la final de Copa, el caso va tomando un cariz muy especial.

Desde los "neguríticos" ( habitantes del barrio de Neguri, barrio de la alta burguesía vizcaína) hasta los más ocultos hackers, pasando por burdeles de alto standing y la ciudad de Colonia, la trama se va a ir complicando cada vez más hasta llegar a un final inesperado, que coincidirá con la victoria final del Athletic.

" Y al fin llegó el día que los aficionados tenían señalado con letras de fuego, el gran miércoles, como otro de los periódicos locales, el DEIA, había titulado. Ese día, trece de Mayo, a las nueve de la noche, Itziar se encontraba en su piso de Bilbao completamente sola. Así como en la semifinal participó del delirio colectivo y los tres amigos pagaron el peaje de una resaca monumental que les duró varios días, en esta ocasión había decidido asistir a la final sin compañía, con la intención de disfrutar del encuentro como si de una ceremonia íntima se tratara."

El asesino de reinas es la primera novela del autor, Javier Sagastiberri, que nada tiene que envidiar a otros escritores mas curtidos y con mas novelas a sus espaldas. Con una narración fluida y con unos giros sorprendentes, la historia se lee de un tirón, y en mi opinión, está muy bien llevado el ir buscando la solución a los asesinatos junto con el entusiasmo que despiertan la victorias del equipo de fútbol, sobre todo en la parte masculina de los ertzaintzas. El escritor no se recrea demasiado en los personajes, se centra más en la historia en sí y en el desarrollo de la misma, quizás eso ha sido lo único que me ha faltado para poder empatizar un poco más con las detectives protagonistas, saber un poquito mas de ellas, por lo demás, la historia mantiene la intriga en todo momento hasta llegar a un final sorprendente.

No me importaría nada que esta fuera la primera de una serie protagonizada por las dos investigadoras (cosa de la que no tengo ni idea) de todas formas, si es así, seguro que en cuanto salgan me pongo con las siguientes.



Muchas gracias a Erein por el envío del ejemplar.